יש שיגידו שקים קרדשיאן – כוכבת ריאליטי טראש שכל חייה מתועדים לתוכנית שלה ב-"E!" – וקניה ווסט - מוזיקאי מחונן עם פה גדול – הם לא זיווג משמיים, בלשון המעטה. אבל למרות שווסט חרד מאוד לפרטיותו, נראה שחייו האישיים והמקצועיים היו לא פחות מסעירים מאלה של ארוסתו ואם בתו.

ילדות
כובש

אמו של קניה, שגידלה אותו מאז גירושיה, היתה ראש הפקולטה לאנגלית באוניברסיטת שיקגו – וכבן לפרופסור, גם ווסט החל ללמוד שם ב-1996. אלא שאחרי זמן מה החליט המוזיקאי לפרוש מהלימודים כדי להתמקד בקריירה שלו. "הוא אמר לי 'אימא, אני יכול לעשות את זה'", סיפרה דונדה אמו בראיונות. "'אני לא צריך ללכת לקולג', כי היה לי פרופסור בבית כל חיי'. אמרתי לעצמי – הילד הזה יודע לשכנע".

נער
יש לו את האטיטיוד

עם אימו, דונדה (צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL)
אמא סמכי עליי! | צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL

ההחלטה הזו השתלמה בגדול, כמובן. אחרי ששיתף פעולה עם מוזיקאים רבים, ווסט קיבל את ההזדמנות הגדולה שלו ב-2001 כשג'יי זי הציע שיפיק כמה מהסינגלים מהאלבום המצליח שלו, The Blueprint.

עם ג'יי זי (צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL)
פותח לו דלת | צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL

ב-2002 עבר ווסט חוויה מטלטלת במיוחד: בדרכו להקלטות באל.איי, הוא התרסק עם הלקסוס שלו לאחר שנרדם על ההגה וכמעט נהרג בתאונה. בבית החולים הוא כתב את השיר "Through the Wire" והקליט אותו שלושה שבועות מאוחר יותר, בזמן שהלסת שלו עדיין היתה מחוברת בברזל. הסינגל שכנע את חברת התקליטים "רוק-אה-פלה" להחתים אותו על חוזה לאלבום סולו ראשון – הפעם כאמן. "מוות זה הדבר הטוב ביותר שיכול לקרות לראפר", הבחין ווסט בראיון למגזין "טיים". "להינצל ממוות זה גם לא רע".

אלבומו הראשון, The College Dropout, יצא ב-2004 והפך להצלחה מסחרית מיידית עם מכירות של כמעט 450 אלף עותקים בשבוע הראשון. אבל אופיו הבעייתי של קניה היה המכשול העיקרי בדרכו להצלחה.

2004. אלבום ראשון (צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL)
2004. ניצלתי כדי לשיר על זה | צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL

בנובמבר אותה שנה הוא עזב בזעם את טקס פרסי AMA אחרי שהפסיד בקטגוריית "האמן החדש הטוב ביותר" לזמרת הקאנטרי גרטשן ווילסון. מאחורי הקלעים הוא לא ממש נשאר פוליטיקלי קורקט וטען שהפרס נשדד ממנו. חודש לאחר מכן הוא התקרר והתנצל בפני ווילסון, וגם הביע התנצלות בכלי התקשורת בפני "המודלים לחיקוי בחיי, אופרה וג'יי זי". למרות ההתנצלות, קניה המשיך להסתבך בתקריות כאלה.

2004. עוזב בזעם את טקס AMA (צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL)
2004. פה גדול | צילום: Frank Micelotta, GettyImages IL

ב-2005 הגיע ווסט לגראמי עם עשר מועמדויות וקטף שלושה פרסים – אלבום הראפ הטוב ביותר, שיר הראפ הטוב ביותר ושיר ה-R&B הטוב על סינגל שהפיק לאלישיה קיז. גם מגזין "טיים" לא התעלם ממנו והקדיש לו שער באוגוסט. שנה לאחר מכן הוא כבר כיכב ברשימת מאה המשפיעים של המגזין.

2005. זוכה בגראמי (צילום: Carlo Allegri, GettyImages IL)
2005. אמרתי לכם שמגיע לי | צילום: Carlo Allegri, GettyImages IL

2005. על שער טיים.  (צילום: מגזין טיים)
2005. אני הכי שווה בעולם | צילום: מגזין טיים

ווסט שילב בין הצלחות מקצועיות – הזכייה בגראמי וצאת אלבומו השני Late Registration – לבין הצלחות גם בתחום הרומנטי, כשהחל לצאת עם הדוגמנית ברוק קריטרדן. האלבום הפך להצלחה בעיקר בזכות סינגלים כמו "גולד דיגר", שיתוף פעולה ייחודי בינו ובין ג'יימי פוקס.

אבל הסקנדלים לא הסתיימו: בספטמבר 2005, כשהשתתף באירוע הצדקה לנפגעי הוריקן קתרינה, ווסט עמד על הבמה לצידו של השחקן מייק מאיירס ובמקום התסריט שנכתב לו אמר בשידור חי: "לג'ורג' בוש לא אכפת מאנשים שחורים". הוא סירב להתנצל על הפרובוקציה, ושבוע מאוחר יותר אמר בתוכניתה של אלן דג'נרס: "אנשים איבדו את חייהם, את המשפחות שלהם. המעט שיכולתי לעשות הוא לומר משהו ממעמקי לבי".

2005. מופיע ומבקר (צילום: Brad Barket, GettyImages IL)
2005. בלי חרטות | צילום: Brad Barket, GettyImages IL

חיי האהבה שלו, כמו שאפשר לנחש, היו סוערים לא פחות. ווסט, שיצא און-אנד-אוף עם אלכסיס פייפר מאז 2002, נפרד ב-2006 מקריטרדן והציע לפייפר נישואין בקפרי. האירוסין מחזיקים מעמד שנתיים בלבד, והשניים "נשארים ידידים", על פי פייפר.

2006. עם אלכסיס פיפר (צילום: Astrid Stawiarz, GettyImages IL)
2006. בסוף לא יצא | צילום: Astrid Stawiarz, GettyImages IL

בנובמבר 2006 קניה שוב עושה פדיחות – הפעם בטקס פרסי MTV אירופה. למרות הזכייה בתואר אמן ההיפ-הופ הטוב של השנה, ווסט מתפרץ לבמה כשהוא מפסיד בקטגוריית הקליפ הטוב ביותר לצמד הצרפתי Justice vs. Simian. לטענתו, הוא היה ראוי לפרס כיוון שהקליפ לשירו "Touch the Sky" עלה מיליון דולר, ו"פמלה אנדרסון השתתפה בו".

2006. מתפרץ לבמה בטקס פרסי (צילום: Gareth Cattermole, GettyImages IL)
2006. אל תתעסקו עם הקניה | צילום: Gareth Cattermole, GettyImages IL

אלבומו השלישי,Graduation , יוצא ב-2007 ונמכר ב-957 אלף עותקים למרות העובדה שאלבומו החדש של 50 סנט יוצא באותו היום.

2007. אלבום שלישי (צילום: Getty Images, GettyImages IL)
2007. און פייר | צילום: Getty Images, GettyImages IL

בנובמבר אותה שנה נפטרה אמו של קניה, דונדה (58), ממחלת לב שהסתבכה אחרי ניתוח פלסטי. בספר זיכרונות שהוציאה כמה חודשים קודם לכן בשם "לגדל את קניה", היא סיפרה ש"הוא יצא מהרחם ונראה כאילו יש לו אטיטיוד". בטקס הגראמי בפברואר 2008 עשה ווסט מחווה לאימו עם השיר "היי מאמא" מאלבומו השני. "אימא, כל מה שאני הולך לעשות בחיי הוא לגרום לך להתגאות בי", אמר כשקיבל את פרק אלבום הראפ של השנה.

2007. אימו נפטרה (צילום: MJ Kim, GettyImages IL)
2007. טרגדיה | צילום: MJ Kim, GettyImages IL

2008. עושה מחווה לאימא בגראמי (צילום: Kevin Winter, GettyImages IL)
2008. חולק כבוד אחרון לאמא | צילום: Kevin Winter, GettyImages IL

בנובמבר הוציא קניה את אלבומו הרביעי 808s & Heartbreak, שנכנס הישר לראש מצעד הבילבורד. החומרים באלבום, כך העיד ווסט בעצמו, הושפעו מאוד ממות אמו ומהפרידה מארוסתו אלכסיס.

2008. אלבום רביעי (צילום: Getty Images, GettyImages IL)
2008. שר מהלב | צילום: Getty Images, GettyImages IL

למרות ההבטחה לאמו, בפברואר 2009 קניה שוב עולה על הבמה בטקס פרסי MTV – הפעם כדי להפריע לנאום התודה של טיילור סוויפט ולטעון כי הפרס לקליפ הטוב ביותר לזמרת מגיע לביונסה, חברתו הטובה. מילותיו "אני אתן לך לסיים, טיילור", הפכו לתופעת רשת, וקניה נאלץ להתנצל אחרי שננזף בפומבי על ידי הנשיא אובמה בכבודו ובעצמו.

2009. מתפרץ לבמה (צילום: Christopher Polk, GettyImages IL)
2009. פני מקום לאגו שלי | צילום: Christopher Polk, GettyImages IL

אבל השנה הזו הביאה איתה גם אהבה חדשה – הדוגמנית אמבר רוז, שהזוגיות איתה כיכבה לא רק במדורי הרכילות אלא גם במדורי האופנה. "הוא מנסה לבחור לי פריטים, אבל אני אומרת לו 'בייבי, פשוט אל'", סיפרה ל"אל". "אני יותר בעניין של ורוד וצהוב זוהר, וקניה מעדיף ניוד ואפור".

טיימליין קניה ווסט - עם אמבר רוז (צילום: Christopher Polk, GettyImages IL)
צא לי מהארון! | צילום: Christopher Polk, GettyImages IL

למרות החזות המאושרת, רוז טענה כי ווסט ניהל רומן מאחורי גבה עם קים קרדשיאן, שיצאה באותה תקופה עם רג'י בוש. לדבריה, קים – שהכירה את ווסט שנים קודם לכן ואף שיתפה עימו פעולה כשהפיק לה את הקליפ הראשון והיחיד שלה – היא "הורסת משפחות". "היא היתה שולחת תמונות לקניה, ואני אמרתי לה 'קים, תפסיקי, אל תהיי האדם הזה'". ווסט ורוז נפרדו לבסוף ב-2010.

בוגד עם קים (צילום: Michael Loccisano, GettyImages IL)
מה יש לכם להגיב בנושא? | צילום: Michael Loccisano, GettyImages IL

אלבומו החמישי My Beautiful Dark Twisted Fantasy יוצא בנובמבר 2010 ומגיע לראש המצעדים. "אף אחד שפוי למחצה לא היה מצליח ליצור את האלבום הזה", נכתב עליו ב"רולינג סטון".

2010. אלבום חמישי (צילום: Michael Loccisano, GettyImages IL)
2010. גאון מוזיקלי | צילום: Michael Loccisano, GettyImages IL

ב-2011 שיתף קניה פעולה עם חברו הטוב ג'יי זי והוציא עימו את האלבום Watch the Throne, שנכנס הישר לראש מצעד הבילבורד 200. ווסט מקבל שבע מועמדויות לגראמי באותה שנה וזוכה בארבעה פרסים, ביניהם אלבום הראפ הטוב ביותר על אלבומו החמישי והופעת הראפ הטובה ביותר עם ג'יי זי.

2012. עם ביונסה וג'יי זי (צילום: Christopher Polk, GettyImages IL)
ג'יי, אנחנו קטלניים ביחד! | צילום: Christopher Polk, GettyImages IL

אחרי שחשף את רגשותיו לקים קרדשיאן (הנשואה באותה תקופה לקריס האמפריז) בשירו "Theraflu", באפריל 2012 נחשף הרומן שלהם. "היינו חברים במשך שנים, ואי אפשר לדעת מה יוליד יום", אמרה קים במסתוריות בראיון ל"טודיי שואו". אלא שבדצמבר אותה שנה מסתבר בדיוק מה יוליד יום – כשקניה חושף בהופעה שבת זוגו מצפה לילד.

2012. בדייט.  (צילום: Splashnews)
2012. כבר לא אפלטוני | צילום: Splashnews

2012. הרומן עם קים נחשף. (צילום: Splashnews)
2012. לא יכולתי לעמוד בפניה | צילום: Splashnews

2012. עם המכנסיים למטה. (צילום: Splashnews)
2012. נפלו לי המכנסיים מהתרגשות | צילום: Splashnews

2012. עם בר רפאלי.
2012. אפילו בר אמרה שאנחנו מתאימים

ביוני 2013 מגיחה לאוויר העולם בתם של השניים, נורת' ווסט, שהופכת לחלק בלתי נפרד מעלילת "משפחת קרדשיאן". קניה עצמו משתדל להימנע מהופעות בתוכנית הריאליטי המשפחתית, אבל באוגוסט הוא מתארח בתוכניתה של קריס ג'אנר, אמה של קים, וחושף שם לראשונה תמונה של נורי הקטנה.

אין תמונה
2013. דאדי!

ווסט עושה הופעה טלוויזיונית נדירה בריאליטי המשפחתי כשהוא מאפשר למצלמות לצלם את הצעת הנישואין שלו לקים באוקטובר 2013. הוא כורע ברך עם טבעת ענקית של לוריין שוורץ באיצטדיון בסן פרנסיסקו ביום הולדתה של קרדשיאן, מול כל בני משפחתה וחבריה הקרובים. היא, כצפוי, אומרת "כן".

אין תמונה
2013. מאמי אין מה להסתיר, בשביל זה יש פוטושופ

הקרדשיאנית המאורסת מפתיעה את מעריציהם כשהיא מככבת יחד עם ווסט בקליפ החדש שלו, " Bound 2" בפוזות לוהטות במיוחד ובעירום חלקי. הקליפ, שמשודר בבכורה בתוכניתה של אלן, זוכה לביקורות מעורבות ולפרודיה משעשעת של סת' רוגן וג'יימס פרנקו.

2013. בקליפ.  (צילום: צילום מסך)
2013. הצעה צנועה, וגם הטבעת | צילום: צילום מסך

באפריל 2014 הגשים ווסט חלום נוסף עם ארוסתו והצטלם לשער "ווג" האמריקני, ששבר שיאי מכירות ונמכר בכחצי מיליון עותקים. ב-24 במאי יעמדו קים וקניה מתחת לחופה וימסדו רשמית את מערכת היחסים שלהם, אבל לנו יש תחושה שהדרמות הגדולות בחייהם עוד לפנינו.

2014. שער ווג.  (צילום: ווג)
2014. טעימה | צילום: ווג

מאט גאלה (צילום: Dimitrios Kambouris, GettyImages IL)
2014. מיד נשוב | צילום: Dimitrios Kambouris, GettyImages IL