עבור סלינה גומז, החיים אף פעם לא נראו כמו סיפור אגדה. היא נולדה לשני הורים בני עשרה – מנדי בת ה-16 וריקרדו בן ה-17 – שנפרדו כשהיתה בת חמש. אימה, מנדי, התחתנה מחדש עם בריאן טיפי והשניים גידלו יחד את סלינה ואף שימשו כמנהלים האישיים שלה.
הקריירה של גומז החלה כשהיתה בת שבע ולוהקה לתוכנית "החברים של ברני". "הייתי קטנה וביישנית", אמרה בראיונות מאוחר יותר. "למדתי הכל מברני". על סט התוכנית, בה השתתפה במשך שתי עונות, היא פגשה את החברה הטובה דמי לובאטו.
משם, הדרך לתוכניות בערוץ "דיסני" היתה קצרה. ב-2006 ו-2007 הופיעה גומז בתפקידי אורח בסדרות "החיים היפים של זאק וקודי" וב"האנה מונטנה" לצד מיילי סיירוס. אבל ב-2007 קיבלה גומז סוף סוף סדרה משלה – "המכשפים מווייברלי פלייס", שם גילמה מכשפה טינאייג'רית.
גומז נחשבה לילדה הטובה של "דיסני", ועל הרקע הזה פרץ סכסוך מתוקשר בינה ובין סיירוס. במרץ 2008 העלתה מיילי ליוטיוב סרטון שבו היא לועגת לגומז ולחברתה הטובה לובאטו. מאוחר יותר אמרה סיירוס כי היא "סופר מצטערת" על הסרטון, והכחישה שיש לה משהו אישי נגד סלינה. העלילה בין השתיים הסתבכה באותה שנה כשהסתבר שסלינה יוצאת עם האקס של מיילי, ניק ג'ונאס. השניים אמנם הכחישו את השמועות, אבל המשיכו לצאת און-אנד-אוף במשך שנתיים.
אבל לגומז לא היה זמן לדרמות נעורים: ב-2008 היא כיכבה בסרט הראשון שלה, "עוד סיפור סינדרלה", והחלה בצילומי סרט נוסף עם החברה דמי. במקביל היא גם הקימה את הלהקה שלה, The Scene, והוציאה את האלבום הראשון "Kiss & Tell" שנכנס לעשירייה הראשונה במצעד בילבורד וקיבל אלבום פלטינה.
ב-2009, אחרי שהסרט שלה ושל לובאטו "תוכנית להגנת נסיכות" יצא לאקרנים ובזמן שצילמה סרט נוסף בוונקובר, גומז צולמה יחד עם כוכב "דמדומים" טיילור לאוטנר, שצילם באותו זמן בעיר את "ירח חדש". "הוא ביקר אותה על הסט והם בילו יחד בוונקובר", אמר מקורב לגומז. בראיון ל"פיפל", גומז עצמה התייחסה למערכת היחסים ואמרה "אכפת לי מהרבה אנשים, אבל אני לא חושבת שהייתי מאוהבת באמת".
אלבומה השני של הלהקה, " A Year Without Rain ", יצא ב-2010 והפך גם הוא להצלחה מסחרית. במקביל השיקה גומז את קו האופנה הראשון שלה עבור רשת "קיי מארט", תחת השם " Dream Out Loud". באותה שנה יצא לאקרנים גם הסרט "רמונה וביזוס", אותו צילמה בקנדה שנה קודם לכן.
ב-2011 יצא אלבומה השלישי והאחרון של הלהקה, " When The Sun Goes Down", רגע לפני שגומז הודיעה כי היא עומדת להתמקד בקריירת המשחק שלה ולקחת פסק זמן בלתי מוגדר מהלהקה.
היא כנראה לא שיערה לאיזו תשומת לב תזכה באותה תקופה, כשהרומן בינה ובין אליל הבנות הצעיר ג'סטין ביבר נחשף. השניים נראו מתנשקים ומתגפפים בזמן חופשה בקריביים בתחילת 2011, והאיומים על חייה של גומז מצד מעריצותיו של ביבר לא איחרו להגיע.
למרות זאת, השניים הוציאו את הרומן שלהם מהארון והגיעו יחד גם לאירועים פומביים כמו טקסי פרסים ופרמיירות. העובדה שביבר היה צעיר מגומז בשנתיים לא ממש הפריעה להם, כמו גם הטענות לפיהן מערכת היחסים שלהם היא מהלך יח"צני קר ותו לא.
בסוף 2012, אחרי כמעט שנתיים יחד, סלינה וג'סטין נפרדו לראשונה – כביכול בשל "לוחות זמנים צפופים". הסיבה האמיתית, טענו השמועות, הוא שביבר בילה לא מעט עם נשים נוספות באותה תקופה – בין השאר עם דוגמנית "ויקטוריה'ס סיקרט" ברברה פאלבין, שהכחישה מכל וכל.
בינתיים, גומז קברה את עצמה בעבודה על הסרט החדש "ספרינג ברייקרס", שם גילמה סטודנטית בחופשה וכיכבה לצידם של אשלי בנסון, וונסה הדג'נס וג'יימס פרנקו. תמונות שלה בביקיני שטפו את הרשת כקידום לסרט, שלראשונה ניפץ את תדמיתה כילדה הטובה של "דיסני".
זמן קצר אחרי הפרידה תפסו צלמי הפפראצי את גומז וביבר בפגישת פיוס שהפכה למריבה קולנית, ובסופה נסעה סלינה לביתה וסירבה להכניס לשם את ג'סטין. שבועות ספורים לאחר מכן השניים התפייסו ואף נראו מבלים יחד בדייט – למורת רוחה של חברתה הטובה טיילור סוויפט. "היא מרגישה שהדרמה עם ביבר מכבידה על סלינה", אמר מקור לצהובון "לייף אנד סטייל".
כצפוי, האיחוד לא שרד והשניים נפרדו שוב עד תחילת 2013, לאחר מריבה קשה במיוחד במהלך חופשת חג המולד המשותפת. אך מקורבים לשניים טענו: "הם כל הזמן נפרדים וחוזרים. זו מערכת יחסים און אנד אוף. כנראה שלא יהיה נכון לצייר את זה כפרידה הסופית שלהם".
ואכן, למרות שגומז נראתה בחברתו של בחור חדש, לוק ברייסי, במאי אותה שנה היא כבר חזרה לזרועותיו של ביבר. הזמר הצעיר פרסם תמונה שלהם מחובקים, והשניים התנשקו בטקס פרסי הבילבורד.
באותה תקופה הוציאה גומז את אלבום הסולו הראשון שלה, "Stars Dance" כולל הסינגל הסקסי Come & Get It, שעל פי הדיווחים נכתב על ביבר. למרות הקאמבק המרגש, השניים נפרדו שוב והפעם לתקופה ארוכה יותר, במהלכה נתפס ביבר מבלה עם נערות ליווי ושאר מאהבות בסיבוב ההופעות שלו.
גומז בת העשרים, שגדלה כבת יחידה, קיבלה ביוני 2013 מתנה יוצאת דופן – אחות קטנה למחצה בשם גרייסי, שנולדה לאימה מנדי ואביה החורג בריאן טיפי. "היא כל כך נרגשת להיות אחות גדולה", אמר מקור.
אחרי קאמבק קצרצר לביבר בתחילת 2014, גומז החליטה לעשות שינוי בחייה ואשפזה את עצמה לשבועיים במוסד גמילה בפברואר. נציגיה טענו שהיא בסך הכל מבקשת לקחת פסק זמן ולא מנסה לטפל בהתמכרות לסמים או אלכוהול, אבל זמן קצר לאחר מכן גומז נצפתה שוב בחברתו של ביבר ונראתה מטושטשת ומסטולה. "היא לא כזו בחורה", אמר מקור. "האם היא הולכת למסיבות ומדי פעם לוקחת ג'וינט? כן. האם היא שותה כשהיא יוצאת? כן. אבל היא לא מכורה לאלכוהול או לסמים. אף פעם לא ראיתי אותה יוצאת משליטה. זה לא שיש לה מחט שתלויה לה מהזרוע".
במקביל לבילויים עם ביבר, שכללו הקלטות סינגל משותף באולפן, אימונים בסטודיו לריקוד וסתם דייטים בהופעות ובמסעדות, גומז החלה להתרחק מכל הקרובים אליה. היא פיטרה את הוריה מתפקיד המנהלים האישיים שלה ושכרה במקומם את המנהל של קייטי פרי, ככל הנראה בגלל התנגדותם לקשר שלה עם ג'סטין.
באפריל 2014 היא הסירה את כל חבריה – ביניהם סוויפט – מהאינסטגרם והפסיקה לעקוב גם אחרי האחיות לבית ג'אנר, קיילי וקנדל. הסיבה? שמועות על בילויים משותפים וחשאיים של קיילי וג'סטין. "אף אחד לא ממש מאושר מהעניין", אמר מקור ל"פיפל". "המשפחה שלה מרגישה שהם עשו כל שביכולתם, אבל זה כבר עניין שלה. היא צריכה להבין את זה בעצמה. זה דפוס שחוזר על עצמו: הוא עושה משהו כדי למשוך את תשומת לבה ואז מפתה אותה לחזור. הוא האהבה הראשונה שלה, והוא מתייחס אליה מדהים – עד שהוא כבר לא".
