שנים אחרי שפרש: השחקן הלוהט של שנות ה-2000 מייקל ורטן בלתי מזוהה

מייקל ורטן היה ה-כוכב של תחילת שנות ה-2000 כשהשתתף בקומדיות רומנטיות רבות ואף ניהל מערכת יחסים קצרה ומתוקשרת עם ג'ניפר גארנר. אבל אז הוא החליט שהוא פורש ממשחק ועבר לחיות חיים פרטיים, הרחק מאור הזרקורים. כעת תמונות פפראצי חדשות שהתפרסמו מעבר לים חושפות איך הוא נראה אחרי שנים של חיים מתחת לרדאר - ואנחנו מודים שממש לא זיהינו אותו.

ורטן, בן 57 כיום, תועד ביום שני כשהוא עושה קניות בסופרמרקט בלוס אנג'לס. הוא לבש קפוצ'ון שחור, מכנסי פומה וכובע של קבוצת ההוקי לוס אנג'לס קינגס, הרכיב משקפיים והציג זקן ארוך ומאפיר, שונה לחלוטין מהלוק המגולח, השרמנטי והמחויט שהתרגלנו אליו בתחילת המילניום.

ורטן, אמריקאי-יהודי אם תהיתם, הפך למוכר בעיקר בזכות תפקידו בסדרה "זהות בדויה" לצד ג'ניפר גארנר, שבה כיכב בין השנים 2001 ל-2006. השניים כאמור ניהלו מערכת יחסים קצרה מחוץ למסך בשנת 2003, בתקופת שידור הסדרה.

במקביל לקריירת הטלוויזיה, ורטן הופיע בשלל קומדיות רומנטיות, הזכורות ביניהן הן "אף פעם לא התנשקה" משנת 1999 לצד דרו ברימור, ובקומדיה "חותנת בהפרעה" עם ג'ניפר לופז משנת 2005.

למרות ההצלחה, ורטן סיפר בעבר שמעולם לא חלם להיות שחקן. בריאיון לפייג' סיקס משנת 2019 אמר: "מעולם לא רציתי להיות שחקן. לא היה לי מושג מה אני עושה. אני זוכר שבשבוע הראשון לצילומים הייתי מרוכז יותר בלא לשכוח את הטקסטים שלי או להקיא על הנעליים של דרו, מאשר בעשייה יצירתית אמיתית, כי הייתי כל כך לחוץ ורציתי להצליח".

הופעת המשחק האחרונה של ורטן הייתה בשנת 2018, אז התארח בפרק של הסדרה "God Friended Me" ברשת CBS. מאז הוא לקח צעד אחורה מהוליווד, אך נראה שהוא עדיין שומר על קשר עם עמיתיו מהעבר.

בשנת 2023 האקסית ג'ניפר גארנר ציינה את יום הולדתו בפוסט באינסטגרם, שבו שיתפה תמונה משותפת שלהם מימי "זהות בדויה". "אני לא זוכרת למה הייתי בווארית, אבל אני כן יודעת שהיום יום ההולדת שלך", כתבה. "מקווה שיהיה יום נהדר, מייקל!".