נטלי פורטמן: "הציגו אותי כלוליטה בעלת דימוי מיני, רציתי לשדר - 'אני חסודה'"

כשהייתה בהיריון מתקדם עם בנה השלישי, נטלי פורטמן נפגשה עם העיתונאית לאה צ'רניקוף בפריז, שבה היא מתגוררת כבר עשור. עכשיו, בריאיון למגזין האמריקאי הארפרס בזאר שמתפרסם לקראת צאת סרטה החדש, The Gallerist, פורטמן מדברת בו על האימהות, על המחיר של תשומת הלב ההוליוודית ועל התדמית שאימצה כדי להגן על עצמה. "אני מלאת פליאה ושמחה לנוכח היצור האנושי הקטן והקסום הזה", אמרה אחרי הלידה.

החוויה המחודשת גרמה לה להסתכל מחדש גם על ילדיה הגדולים. "זה מזכיר לי עד כמה לא מזמן גם הם היו היצורים הקטנים והחדשים האלה, ובאיזו מהירות הם צמחו לבני אדם מדהימים, עם אישיות משלהם, חוש הומור ורעיונות", אמרה פורטמן, עבורה מדובר בילד הראשון המשותף לה ולבן זוגה החדש, המוזיקאי הצרפתי טנגיי דסטבל. הוא הצטרף לילדיה אלף (15) ואמליה (9) מהכוריאוגרף בנג'מין מילפייה, מי שהיה בעלה במשך 11 שנים.

תקופות ההיריון שלה לא עברו חלק מול צלמים. "כשהייתי בהיריון בניו יורק ובלוס אנג'לס עקבו אחריי 20 גברים בכל יום. יש כל כך הרבה עניין דווקא בנשים בהיריון. מעולם לא הטרידו אותי כל כך. וכאן [בפריז] הם יודעים, ובכל זאת מניחים לי כמעט לגמרי לנפשי".

השחקנית זוכת האוסקר, שהחלה את הקריירה בתפקידים בוגרים לגילה, בסרטים כמו "לאון", "היט" ו"בחורות יפות" - תקופה שאותה היא מכנה "שלב הלוליטה הארוך", מספרת גם איך, לאחר שסומנה ככזו בהוליווד, אימצה תדמית רצינית ושמרנית של תלמידה מצטיינת, אלא שהתדמית הזאת דבקה בה גם בבגרותה, וגרמה לאנשים לחשוב שהיא מחמירה עם עצמה יותר מכפי שהיא באמת: "אני אוהבת לצחוק יותר מכל דבר אחר, ואוהבת להשתטות". בהמשך הריאיון אמרה כי "אנשים חושבים שאני פרפקציוניסטית. אני ההפך. אני סלחנית כלפי עצמי".

פורטמן והוריה ניסו להפריד בין הדמויות הקודרות שגילמה על המסך לבין האופן שבו הוצגה בחייה הפרטיים. היא הקפידה על לבוש צנוע באירועים ציבוריים ושמרה על לימודיה בראש סדר העדיפויות, כשב-2003 היא גם סיימה תואר בפסיכולוגיה באוניברסיטת הרווארד. "אני חושבת שהיה כאן מאמץ מודע. מכיוון שהציגו אותי כלוליטה בעלת דימוי מיני, רציתי לשדר: 'לא, אני רצינית, אני ילדה טובה, אני חסודה, אני חכמה, אני תלמידה'", סיפרה למגזין. "הדגשתי את זה כמעט כמנגנון הגנה".

על "הכישלונות" המוקדמים בקריירה - "לאון" זכה לביקורות קטלניות וכשל בקופות, סדרת סרטי "מלחמת הכוכבים" בכיכובה נחלה הצלחה כלכלית, אבל ספגה ביקורות, בין היתר על יכולות המשחק שלה - היא אמרה: "אני חושבת שזה היה שיעור מוקדם נהדר. לקרוא דברים ממש רעים על עצמך ואז להיות מסוגלת להגיד, 'אני אעשה עוד אחד [סרט]. אני אראה להם'. אני לא זוכרת שדיברתי עם מישהו על זה. לא רציתי להראות לאף אחד שנפגעתי או משהו כזה".

השחקנית הוסיפה שגם הגובה שלה, כ-1.60 מטר, גורם עד היום לאנשים להתייחס אליה כמו לילדה. על כך, הבהירה: "אני רחוקה מלהיות ילדה, אני בת 45". היום היא מחפשת לדבריה בעיקר שמחה - ואין לה הרבה דרישות. "אני אדם פשוט מאוד. כל מה שאני רוצה זה משחק מילים, תוכנית תחרות בישול וארוחה טובה, ואני מאושרת".