כל מי ששנות בגרותו עברו עליו בשנות ה-90 מכיר את דמותו של פיל בנקס, דודו הרגזן של וויל סמית' ב"נסיך המדליק מבל אייר". בליל השנה החדשה מת ג'יימס אייברי, האיש שגילם את הדמות האהובה במשך שש עונות, בבית חולים בלוס אנג'לס כתוצאה מסיבוך בניתוח לב פתוח שעבר במקום. בנקס היה בן 65 במותו.

אייברי התגייס לצבא ארצות הברית בנעוריו ואף השתתף במלחמת וייטנאם, לפני שהחליט לעזוב ולהגשים את חלומו לקחת חלק בתעשיית הבידור. בתחילה עשה זאת כתסריטאי ולאחר שהשלים את לימודי המשחק באוניברסיטת קליפורניה החל להשתתף בעצמו בשורה של סיטקומים וסדרות אנימציה, להן העניק את קולו. בין הסרטים והתכניות הבולטות שבהן השתתף: "נסיך מצרים", "האנטומיה של גריי"ו-"מופע שנות ה-70".

אלפונסו ריביירו, מי שגילם את בנו של בנקס, קרלטון, בסדרה האהובה, היה מי שגם חשף את הידיעה על מותו בעמוד הפייסבוק שלו: "העולם הפסיד אדם מיוחד. אני עצוב מאד להודיע שג'יימס אייברי הלך לעולמו. על אף שהוא גילם את אבי בטלוויזיה, הוא היה דמות אב נפלאה עבורי גם בחיי האמיתיים. אתגעגע אליו מאד".

>> בואו לפייסבוק שלנו