"מביש ואכזרי": הראיון האולימפי שמסעיר את ארה"ב

המרדף הטלוויזיוני אחרי מסחטת הדמעות הבאה גם במשחקים האולימפיים, מציב את רשת NBC (שמשדרת אותם בבלעדיות בארה"ב) במרכזה של סערה תקשורתית ביממה האחרונה. כל זאת לאחר הראיון עם הגולש האמריקאי, בודה מילר, שזכה במדליית הארד בענף הסקי האלפיני ביום ראשון. אבל במקום לחגוג את העובדה שמילר הפך בזכות הזכייה למתמודד הוותיק ביותר בתולדות הענף שעולה על הפודיום, העדיפה הכתבת, כריסטין קופר, לעסוק בחלק כואב הרבה יותר.

אחיו של מילר, צ'לון, נחשב לאחד מגולשי הסנובורד הטובים בעולם והיה אמור להצטרף לאחיו לראשונה ולייצג את הנבחרת האמריקאית לצידו במשחקים בסוצ'י. אלא שחודש לפני תחילת המשחקים יצא צ'לון לגלוש על רכס הרים באלסקה ונמצא מת בקרוואן שלו, ככל הנראה תוצאה של התקף לב פתאומי. האובדן של אחיו הצעיר בגיל 29 השפיע עמוקות על מילר, שנאלץ להמשיך ולהתחרות בלעדיו.

קופר המשיכה להקשות "כשאתה מסתכל למעלה אל עבר השמיים, זה נראה כאילו אתה מדבר למישהו, מה קורה שם?", בנקודה הזו מילר כבר לא הצליח לשלוט ברגשותיו ופרץ בבכי. הכתבת ניסתה לנחם אותו, אבל הנזק כבר נעשה. "זה היה מחזה מביש", כתב דיוויד באוור, הפרשן של סוכנות הידיעות AP, "זה היה מרושע וקטע באכזריות את נקודת המבט האינטליגנטית שבודה החל לספק, עד שלא יכול היה לדבר יותר. גם בניו יורק טיימס הסכימו עם באוור: "קופר ו-NBC חסרו את הרגישות של לדעת מתי מספיק זה מספיק".

בודה עצמו דווקא ניסה להוריד את גובה הלהבות. בציוץ שהעלה לחשבון הטוויטר שלו כתב: "אני מעריך מאד את כולם על הגיבוי שהם מעניקים לי. אנא תהיו עדינים עם כריסטין קופר, זה היה מאד אמוציונאלי ולא הכל היה באשמתה".

ברשת NBC פרסמו הודעת הבהרה משלהם: "הכוונה שלנו הייתה להביע את הרגשות שבודה מילר חש אחרי זכייתו במדליית הארד. אנחנו מבינים מדוע חלק מהצופים ראו בקו השאלות הזה כמהלך מוגזם, אבל לפי שיקול דעתנו התשובות שלו היו הכרחיות לסיפור הזה. אנחנו מעריכים את זה שהוא תמך באופן פומבי בקריסטין קופר ובראיון עצמו".