יממה לאחר אחיו: בקשת החנינה של לייל מננדז נדחתה

בית המשפט בקליפורניה הכריע כי לייל מננדז, שהורשע יחד עם אחיו אריק ברצח הוריהם ב-1989, לא ישוחרר מהכלא. ההכרעה הבוקר מגיעה יממה לאחר החלטה דומה של בית המשפט בנוגע לאריק מננדז.

בקשות האחים לשחרור מוקדם נדחו לאחר דיונים נפרדים וארוכים של השניים בפני ועדת השחרורים של קליפורניה. לייל (57), הבכור מבין השניים שהוצג במשפט כ"אח הדומיננטי" במזימת הרצח, יכול לנסות ולהגיש בקשה נוספת בעוד שלוש שנים.

ועדת השחרורים מצאה כי "עדיין ישנם סימנים לכך שלייל מהווה סיכון לציבור". הוועדה ציינה את האופי האכזרי של רצח הוריהם, חוזה וקיטי מננדז, את חוסר השליטה העצמית שלו ואת הסימנים לכך שהוא עדיין מאופיין בקבלת החלטות לקויה.

"אנו סבורים שהחרטה שלך אמיתית", אמרה לו נציבת השחרורים ג'ולי גרלנד, במהלך הדיון שנמשך יותר מ-10 שעות, "אבל למרות כל הצדדים החיוביים הללו, אנו עדיין חושבים שאתה מהווה סכנה לציבור", אמרה גרלנד. 

הרצח המזעזע אירע ב-20 באוגוסט, בשנת 1989. לייל, שהיה אז בן 21, ואחיו הצעיר אריק - בן 18 בזמנו - ירו בהוריהם חוזה וקיטי 14 כדורים מרובה ציד בעת שישנו על ספת הסלון באחוזתם שבבוורלי הילס - ואז התקשרו למשטרה בהיסטריה ודיווחו כי מישהו ירה למוות בהוריהם.

זירת הרצח המחרידה העלתה את החשד כי מי שעומדים מאחורי החיסול הם עבריינים מהמאפיה או אנשים שחוזה הסתכסך איתם לאורך שנותיו בתעשיית הבידור האמריקאית. אלא שכמה חודשים לאחר מכן, כשהחקירה הגיעה למבוי סתום, החוקרים הבחינו כי אריק ולייל אינם מתנהגים כמו שני ילדים אבלים: חצי שנה מאז הרצח, השניים בזבזו יותר מ-700 אלף דולר מההון של אביהם חוזה, אשר הוערך ב-14 מיליון דולר.

במהלך משפטיהם, טענו האחים כי הרציחות בוצעו מתוך הגנה עצמית לאחר שנים של התעללות מינית ורגשית מצד אביהם בידיעת אמם. 

"אני מצטער מעומק ליבי על מי שהייתי ועל הנזק שגרמתי", אמר לייל לוועדה, "לעולם לא אוכל לפצות על הנזק והצער שגרמתי למשפחתי. אני כל כך מצטער בפני כולם, ואני אתנצל לנצח".

אחת הסיבות לאי שחרורו היה השימוש בטלפון באופן רציף במהלך השנים האחרונות נגד החוק. "אנשים שמפרים חוקים בכלא יפרו חוקים גם מחוץ לכלא", סיכמה גרלנד.