השחקן ג'יימס פרנקו כבר שילם מיליוני דולרים לנשים שהאשימו אותו בהתנהגות מינית לא ראויה. קולגות שלו - ובהם חברים קרובים כמו סת' רוגן - ניתקו את הקשר עמו והפסיקו לעבוד איתו. בית הספר למשחק שהקים נסגר. אבל עד כה, פרנקו לא התייחס בפירוט לטענותיהן של תלמידות שלו לשעבר, שסיפרו על כך שהוא ניצל את השיעור כדי לגרום להן להתפשט ולבצע אקטים מיניים. כעת, בראיון לפודקאסט של ג'ס קייגל, הוא מדבר על התלונות, על התמכרות למין ועל ניסיונות הגמילה שלו.
בקטע מתוך הראיון שישודר במלואו היום (חמישי), פרנקו הודה בכך ששכב עם תלמידות שלו - אבל לא עם התלמידות שהגישו נגדו תלונה. "במהלך השנים שאני מלמד משחק אכן שכבתי עם תלמידות, וזה לא תקין. אבל זו לא הסיבה שבגללה פתחתי בית ספר למשחק ולא אני בחרתי את התלמידים שהגיעו לכיתה שלי", הוא אמר. "אז זה לא שהייתה לי איזו 'תוכנית-על'. אבל כן היו מקרים שבהם היו לי עניינים עם תלמידות בהסכמה, והעניינים האלה לא היו צריכים להתרחש".
לדברי פרנקו, ההתמכרות שלו למין הפכה אותו לאדם שהיה "עיוור לחלוטין ליחסי כוחות", וגם הובילה אותו לבגוד בכל אחת מבנות הזוג שלו. עם זאת הוא התעקש על כך שדווקא הקורס המדובר "לא עסק בסצנות סקס", ושהוא לא לימד בו איך להשתתף בסצנות מיניות. "זה פשוט שם פרובוקטיבי לקורס", אמר. הוא הסביר כי הוא מבין היום דברים שלא הבין בעבר: "עשיתי הרבה עבודה ואני מרגיש שאני יכול לומר את זה בביטחון, אחרי ארבע שנים, אתה יודע? הייתי בטיפול בגלל תלות בכל מיני חומרים, והיו לי הרבה דברים להתמודד איתם שקשורים להתמכרות. התחלתי לבחון את הרקע שלי ולשנות את מי שאני".
הטענות הראשונות על היותו של פרנקו טורף מיני צצו ב-2014, אז התפרסמו התכתבויות שלו עם נערה בת 17, שאותה ניסה לפגוש (הוא היה בן 35). ב-2018 פורסם תחקיר גדול בלוס אנג'לס טיימס, שבו חמש נשים שלמדו בבית הספר למשחק של פרנקו סיפרו על התנהלות בעייתית ואווירה מינית, ואף טענו כי נשים שהסכימו להשתתף בסצנות סקס קיבלו יותר הזדמנויות ליהוק. ביוני השנה, פרנקו הסכים לשלם 2.2 מיליון דולר פיצויים לשתיים מהנשים שטענו כי "דחף אותן לסצנות סקס מפורשות מול מצלמה".
סת' רוגן, שעבד עם פרנקו על סרטים כמו "הראיון" ו"פיינאפל אקספרס", סיפר לפני כחצי שנה כי ניתק את הקשר עם חברו הקרוב וכי אין לו כל כוונה לעבוד איתו בעתיד. פרנקו התייחס לדברים לראשונה בשיחה עם קייגל, ואמר כי הוא מבין את רוגן. "אני אוהב אותו, אני אוהב את סת' רוגן לחלוטין. עבדתי איתו 20 שנה ולא רבנו פעם אחת, הוא היה חברי הטוב ביותר בעבודה", הבהיר פרנקו, "אבל מה שהוא אמר נכון. אנחנו כבר לא עובדים יחד ואין לנו תוכניות לעבוד יחד, ואני מבין אותו. הוא נאלץ לענות למבקרים שלי כי אני שתקתי. זו אחת הסיבות המרכזיות שבגללן רציתי לדבר עכשיו, אני לא רוצה שמישהו יצטרך לדבר בשמי".