בטקס האוסקר של שנת 2019, כשאוליביה קולמן קטפה את פרס השחקנית הראשית הטובה ביותר על תפקידה ב"המועדפת", היא הודתה לשתי הכוכבות האחרות של הסרט, אמה סטון ורייצ'ל וייס, והגדירה אותן כ"שתי הנשים הכי נפלאות בעולם". לקולמן, כך מתברר, הייתה סיבה די טובה לצאת מגדרה בשבחים על הקולגות - וכעת היא חושפת את המחווה של השתיים עבורה, כזו שבמידה רבה הבטיחה שהיא זו שתצא מאותו ערב עם פסלון מוזהב ביד.
החוקים והמגבלות בכל הנוגע למועמדות בטקס האוסקר הם אולי קשוחים וקפדניים - אבל הם בכל זאת משאירים ליוצרי הסרטים את השליטה על אחת ההחלטות החשובות ביותר: לאיזו קטגוריה לרשום את כל אחד או אחת מהשחקנים, ולהכריע האם מדובר בתפקיד ראשי או דווקא משני. קולמן, שמוכרת גם בתור כוכבת "ברודצ'רץ'", "פליבג" ו"הכתר", זכתה לזמן מסך כמעט זהה לזה של וייס וסטון בסרט, וגם הבמאי, יורגוס לנתימוס, ציין כי מבחינתנו שלוש הנשים מופיעות בו בתפקיד ראשי.
"לא ידעתי שבאוסקר אתה אמור להגיד לאיזו קטגוריה אתה רוצה להירשם", מספרת קולמן, שגילמה את דמותה של המלכה אן, בראיון חדש למגזין Total Film, "אני אמרתי 'לא, זו חוצפה. אני לא עושה את זה'. ובגלל שאני הרגשתי ששלושתינו נשים שוות - אמה, אני ורייצ'ל היינו שוות - אמרתי 'אם הם לא יכולים לשנות את זה ככה שכולנו נהיה שוות, אז אני לא רוצה לעשות את זה, כי זה לא נכון. אני סירבתי לומר את זה. אמרתי 'או שכולנו נהיה מועמדות לתפקיד ראשי, או שכולנו נהיה מועמדות לתפקיד משני'".
מה שקולמן לא ידעה באותו שלב, הוא שההפרדה שנעשתה בעת הגשת המועמדויות - היא הייתה המועמדת לתפקיד ראשי וסטון ו-וייס לתפקיד משני - הייתה מכוונת לחלוטין. מאחר שסיכוייה של השחקנית לזכות בפרס גבוהים בהרבה כשהיא המועמדת היחידה בקטגוריה, הוחלט להגיש רק את קולמן לקטגוריה היוקרתית יותר, כך שסטון ו-וייס יתחרו אחת בשנייה בקטגוריה המשנית, עם סבירות לא מבוטלת לכך שהקולות בעד אחת יבואו על חשבון השנייה, והתואר ילך לבסוף למועמדת שאיננה מ"המועדפת". זה בדיוק מה שקרה בטקס, כשרג'ינה קינג זכתה בפרס על תפקידה ב"סיפורו של רחוב ביל", ומי שהיו אחראיות לכך הן לא אחרות מהשחקניות עצמן.
"אני לא הבנתי", משחזרת קולמן בראיון החדש, "מישהו סיפר לי שאמה ורייצ'ל החליטו ביחד - מה שגורם לי להתרגש מאוד - שהן יהיו מועמדות בקטגוריה המשנית ויתנו לי את המועמדות הראשית, בגלל שהן אמרו ששתיהן כבר עשו את זה, ולכן זה היה תורי". ואכן, סטון קטפה שנתיים קודם לכן אוסקר על תפקידה ב"לה לה לנד", בעוד וייס זכתה בשנת 2006 בפרס השחקנית המשנית על חלקה ב"הגנן המסור". "זה לא מדהים?", תהתה, "אלה שתי חברות מדהימות. אמרתי שלא אעשה את זה אם לא נהיה שוות. אז הן התעלמו ממני, ועשו משהו כל כך לא אנוכי ונדיב".