ראסל ברנד הורשע באונס ותקיפה מינית

השחקן והקומיקאי הבריטי ראסל ברנד הורשע בסעיף אחד של אונס ושלושה סעיפי תקיפה מינית, לאחר שהאשמות חמורות נגדו נחשפו לפני כשלוש שנים. גזר הדין טרם ניתן אך השופט אמר כי יש לצפות לעונש מאסר ממושך.

התביעה במשפטו של ברנד טענה כי הוא פעל כדי לספק את רצונותיו המיניים, בעוד ברנד כפר באשמה והכחיש את האישומים. הפרשה נחשפה ב-2023, בעקבות תחקירים של כלי תקשורת בבריטניה, שבהם הועלו טענות להתנהגות מינית פוגענית מצד ברנד. המשפט הנוכחי עוסק בשש מתלוננות ובעבירות שלפי האישומים התרחשו בין 1999 ל-2009.

בנאום הפתיחה טענה התובעת המובילה בתיק, ריאל קארמי-ג'ונס, כי ברנד נהג לומר לנשים את מה שרצו לשמוע כדי לספק את תיאבונו המיני. "נסיבות העבירות היו רחבות ומגוונות כמו הקריירה של הנאשם", אמרה. "תשוקתו העזה לכל סוג של מגע מיני הייתה חסרת הבחנה ולא ידעה שובע". לדברי קארמי-ג'ונס, שש המתלוננות לא הכירו זו את זו וכל אחת מהן פנתה באופן עצמאי. היא תיארה את ברנד כ"פלרטטן, עם ציפייה ילדותית שכל רצון שלו ייענה", וטענה כי לאחר המעשים המיוחסים לו הוא נהג לעזוב מיד, למצוא תירוץ להסתלק או להמשיך כאילו לא קרה דבר פסול.

ברנד התפרסם באמצע שנות ה-2000 כקומיקאי ושחקן, והגיש בין היתר את התוכנית "הפה הגדול של האח הגדול". בהמשך הופיע בסרטים כמו "סיפורים לפני השינה" ו"קח את זה כמו גבר", ובשלב מאוחר יותר של הקריירה עבר להתמקד בפודקאסטים ובפעילות ברשתות החברתיות.