בוטל כתב האישום בעבירות מין בקטין נגד טימותי באספילד

בית משפט בניו מקסיקו ביטל אתמול (שישי) את כתב האישום נגד השחקן והבמאי טימותי באספילד, שהואשם בארבע עבירות של מגע מיני אסור בקטין. השופט ג'וזף מונטאנו קיבל את בקשת ההגנה וקבע כי התביעה לא פעלה באופן הוגן ונטול פניות בהליך בפני חבר המושבעים הגדול, שבסופו הוגש כתב האישום. ההחלטה מאפשרת לתביעה לפתוח בהליך חדש להגשת אישום.

במוקד ההחלטה עמדה התנהלות התביעה כאשר המושבעים ביקשו לשמוע עדים נוספים. לפי הדיווחים, התביעה הציבה מכשולים שמנעו את שמיעתם, אף שהיו זמינים ומוכנים להעיד. בית המשפט קבע כי הפגמים פגעו בתקינות ההליך והצדיקו את ביטול כתב האישום. מדובר בביטול בעקבות התנהלות התביעה, ולא בזיכוי לאחר משפט שבו הוכרעו ההאשמות לגופן.

הפרשה נוגעת לעבודתו של באספילד על סט הסדרה The Cleaning Lady באלבקרקי. שני אחים תאומים ששיחקו בסדרה טענו כי נגע בהם באופן מיני כשהיו בני שבע ושמונה. בפברואר הוגש נגדו כתב אישום שהתמקד בטענות למגע באחד האחים. באספילד הכחיש את ההאשמות, והגנתו טענה כי הן נבעו מרצון לנקום בו לאחר שהילדים לא המשיכו להשתתף בסדרה.

עם פרסום הפרשה בינואר, רשת NBC החליטה שלא לשדר במועד המתוכנן פרק של "חוק וסדר: מדור מיוחד", שבו באספילד השתתף כשחקן אורח. באותה עת הוצא נגדו צו מעצר, והרשויות הפדרליות הצטרפו למאמצים לאתרו. בהמשך הוא הסגיר את עצמו ושוחרר ממעצר עד למשפט.

באספילד, בן ה-69, מוכר בין היתר מתפקידיו ב"הבית הלבן", "שלושים ומשהו" ובסרט "נקמת המרובעים", ונשוי לשחקנית מליסה גילברט, כוכבת "בית קטן בערבה". בעקבות ההחלטה מסרה התביעה כי היא בוחנת את האפשרויות העומדות בפניה, וטרם הודיעה אם תבקש להגיש כתב אישום חדש.