כריס המסוורת' הוא אחד מכוכבי הקולנוע הגדולים של העשור החולף, עם הופעות בלתי נשכחות בסרטי "תור" וגם ב"טיילר רייק: חילוץ". כעת, חודשים ספורים אחרי שהגיע למסך "תור: אהבה ורעם" בכיכובו, הודיע המסוורת' כי הוא מתכנן להוריד הילוך - ולקחת הפסקה ממשחק. הסיבה להחלטה נעוצה בנסיבות רפואיות: המסוורת' גילה כי הוא בעל נטייה גנטית מוגברת למחלת האלצהיימר.
בימים אלה מככב המסוורת' בסדרה התיעודית של דיסני+ "Limitless", במסגרתה יצא השחקן למשימה: לגלות כיצד לחיות טוב יותר ולהאריך את תוחלת החיים. בפרק החמישי של הסדרה, שהגיעה בשבוע שעבר לענקית הסטרימינג, הוא נפגש עם רופא וקיבל לראשונה את הבשורה על הנטייה הגנטית המוגברת שלו למחלת האלצהיימר.
המסוורת' נושא שני עותקים של הגן APOE4 , אותו ירש מאמו וגם מאביו. את הגן המדובר מחקרים קשרו בסיכון מוגבר לחלות באלצהיימר. לפי מחקרי רפואי שפרסמו "המכונים הלאומיים לבריאות" (NIH), אחד מכל ארבעה בני אדם נושא עותק אחד של הגן, אבל שניים או שלושה אחוזים מאוכלוסיית העולם – וביניהם המסוורת' – נושאים שני עותקים. כפי שסיפר השחקן למגזין ואניטי פייר בסוף השבוע האחרון, בעקבות החדשות לפיהן הוא בעל נטייה מוגברת לחלות באלצהיימר, הוא מתכוון להאט את הקצב של חייו.
בריאיון דיבר המסוורת' על סבו, שחולה באלצהיימר. "אני לא בטוח שהוא באמת זוכר הרבה, והוא מתבלבל עם ההולנדית, שהיא שפת האם שלו", אמר השחקן. "הוא ידבר בהולנדית ובאנגלית ואחר כך יערבב ביניהן, ואולי ימציא גם מילים חדשות". באשר לאבחנת נטייתו המוגברת לחלות גם הוא במחלה, אמר המסוורת' כי "זה לא גן טרום-דטרמיניסטי", כשכוונתו היא שאין בגילוי החדש אישור וודאי לכך שיחלה. אבל לדבריו, "זו אינדיקציה חזקה". למעשה, להמסוורת' יש סיכוי של פי 8 עד 10 מהאדם הממוצע לחלות במחלה.
המסוורת' הבהיר כי הוא לא פורש ממשחק לנצח: "זה לא שהגשתי את מכתב ההתפטרות שלי", אמר. אבל עם זאת, הוא הבהיר שהיום הוא יותר בררן בבחירת פרויקטים ומרגיש יותר בנוח לסרב להצעות, וגם אמר כי הגילוי הרפואי החדש "באמת עורר בי רצון לקחת הפסקה". השחקן הסביר כי "מאז שסיימנו את הצילומים (של הסדרה), אני משלים את הדברים שאני כבר מחויב לעשות", והודיע כי הוא עומד ליישם את השינוי המהותי בחייו ממש בקרוב: "עכשיו, כשאסיים את מסע יחסי הציבור, אני אלך הביתה ופשוט אקח פסק זמן, ופשוט אפשט (את החיים); אהיה עם הילדים ועם אשתי".
השחקן הודה כי דיסני+ הציעה לו את האפשרות לגנוז מהסדרה את הקטע שבו נחשף הגילוי הרפואי החדש, אך הוא התעקש לשדר אותו בכל זאת. "אם זה יעודד אנשים לדאוג לעצמם יותר, וגם להבין שיש צעדים שניתן לנקוט – זה פנטסטי", הסביר המסוורת' בריאיון את ההחלטה. "הדאגה שלי הייתה שאני לא רוצה לעשות מזה דרמה יותר ממה שזה, ולהפוך את זה לאיזשהו ניסיון לרכוש אמפתיה בשביל בידור".
כעת, המסוורת' יכול להתאים את סגנון חייו לגילוי החדש ולנקוט בצעדים שיעזרו לו בעיכוב המחלה – דוגמת הקפדה על תזונה בריאה, כושר גופני ושינה מסודרת. "אני אסיר תודה על כך שיש לי את הכלים לעבוד על עצמי בצורה הטובה ביותר", אמר לאחר האבחון. ולמרות ההפסקה הזמנית, השחקן יופיע על המסך בשנים הקרובות: לפני הגילוי הרפואי, הוא כבר השלים את הפקת הסרט "Extraction 2", כמו גם את הפקתו של סרט הפריקוול של "מקס הזועם: כביש הזעם", ששמו "פיוריוסה".