גיבורי על זה פאסה, תרשמו לכם. כלומר, אל תרשמו את זה באמת בשום מחברת, אבל דעו לכם שאחרי תקופה ארוכה בה הגיבורים החזקים, האמיצים והמוסריים משלו בכיפה, הגיע תורם של הנבלים והדמויות המפוקפקות. לראייה: "ג'וקר", סרטו של טוד פיליפס (סרטי "בדרך לחתונה") בכיכובו של חואקין פיניקס, שמתאר את הפיכתו של קומיקאי כושל בשם ארתור פלק לארכי-פושע הערמומי והפסיכוטי שנלחם בבאטמן. רק, יו נואו, כשבת זוגו של פלק מתה על ההתחלה, והידרדרותו הנפשית מתוארת על רקע הקפיטליזם האלים של בנות ה-80. ובלי באטמן.
הסרט של פיליפס מתאר אמנם את הדמות שנוצרה לראשונה בחוברות הקומיקס של די. סי. - בהן מתוארים בדרך כלל מאבקיו האפּיים של האביר האפל בנסיך הפשע, הג'וקר - אבל הוא לא מתמקד במאבקים האלה, ומתאר במקום זאת את חייו של אותו ג'וקר, ומנסה להבין את הנסיבות שהפכו אותו לנבל. חשבו על זה כהקדמה לדמות שיצר הית' לדג'ר ב"האביר האפל", רק שגם כאן, אין קשר בין היצירות ו"ג'וקר" היא יצירה חדשה במותג קולנועי חדש. הנה, הטריילר החדש (והאחרון, לפי האולפנים) יעשה לכם קצת סדר, ואולי יפתח לכם את התאבון -
על אף שהסרט יצא רק בעוד יותר מחודש, הופעתו של פיניקס כג'וקר כבר זכתה לשבחים בהקרנות מוקדמות, ושמו השתחל גם לאתרי ההימורים שמנסים לנחש כבר עכשיו מי השחקנים שיועמדו לאוסקר בטקס הבא. וכמובן שעוד חזון למועד, אבל עד אז, יוצרי הסרט מקפידים לא לשווק אותו כסרט קומיקס צבעוני קלאסי, אלא כיצירה קולנועית אפלה ומורכבת, וכמחקר דמות. ומה מאפיין יותר מחקר דמות (ומה מאפיין יותר מועמדות פוטנציאלית לאוסקר) מאשר ירידה במשקל לצורך צילומים? שום דבר בחיים האלה, כמובן.
בראיון עם הלוס אנג'לס טיימס, סיפר פיליפס שחואקין פיניקס השיל 23 קילוגרמים ממשקלו כדי לקבל את המראה של הדמות. "רצינו שלהסתכל על הכל מבעד לעדשה הכי אותנטית שיש", אמר, והמשיך להעליב בעדינות את גלגולו הקולנועי הקודם של הג'וקר, שהופיע בסרט "יחידת המתאבדים", שם שוחק על ידי ג'ארד לטו: "אני לא מאמין שבעולם האמיתי, אם תיפול לתוך מיכל של חומצה זה יהפוך אותך ללבן, יעניק לך חיוך ויצבע לך את השיער בירוק. אז אם אתה מתחיל לנמק לאחור את המאפיינים האלה, זה נהיה מעניין". בהמשך הראיון, פיליפס התייחס פעם נוספת לעובדה שהג'וקר הופיע כבר במספר סרטים, ושהיתה מוטלת עליו האחריות להציגו מחדש בפני הצופים. "זה לא יהיה סרט הג'וקר האחרון שיעשו", אמר, "זה אולי יהיה האחרון שחואקין ואני נעשה, אבל מישהו יבוא יום אחד, ויצלם סרט אחר, בדיוק כמו עם ספיידרמן". את המשפט העגום הזה חתם בבדיחות: "אז אל תדאגו אם לא תאהבו את הסרט הזה - מישהו ימציא אותו מחדש ממילא".
גם לפיניקס היה מה לומר על הגילום הלא-שגרתי של הדמות, והוא שהצילומים היו חידתיים למדי עבורו: "יש אזורים בדמות הזאת שבכנות, אני עדיין לא מבין וזה בסדר גמור מבחינתי. יש משהו מהנה בזה שאין לך תשובות לשאלות רבות. זה דורש גם מעורבות מסוימת מהקהל, וזה מרגיש שונה". על הסיכוי שמעריצי באטמן ישנאו את הסרט, אמר פיניקס: "כל מה שאני יכול לעשות זה לגשת לדמות בדרך שאני ניגש אליה - וזהו זה. ניסיתי לעשות משהו שהרגיש כן ומיוחד. איך שאתם רוצים לדבר עליו - תיהנו".
נוסף לפיניקס, ישתתפו בסרט גם רוברט דה-נירו, בתפקיד שרומז לסרט "מלך הקומדיה" (בכיכובו של דה-נירו ובבימויו של מרטין סקורסזה), שלטענת פיליפס היווה השראה מרכזית ל"ג'וקר, וגם מארק מרון ("GLOW") וזאזי ביטס ("דדפול 2") בתפקיד שותפתו לפשע ומושא אהבתו של פלק/הג'וקר. הסרט יצא בישראל ב-10.10.