לינה דנהאם, הכותבת, היוצרת והכוכבת של "בנות", היא לא רק אחד הקולות המרכזיים ביותר של דור המילניום בטלוויזיה – אלא גם כדוברת לא רשמית של מאבקים נשיים, שמנצלת את כוחה כאושיית תרבות ואושיית רשת. התדמית הזו התקיימה עוד בימי "בנות": לעיתים, בשיחותיהן, הדמויות מפרקות את נושא דימוי הגוף לגורמים, ומאתגרות את הקיבעונות החברתיים. אבל לרוב, האקטיביזם של דנהאם במסגרת הסדרה היה לא מדובר. היא בחרה להתפשט לעיני המצלמות למרות שמבנה גופה איננו תואם את אידאל היופי, ובכך הביעה את עמדתה בנושא ללא שימוש במילים; היא שידכה לדמותה של האנה דמויות בחורים חסונים כדי לומר - אני לא חייבת להיות רזה כדי להיות נחשקת על ידי גברים חטובים.
בשנים האחרונות, דנהאם עדיין פעילה בזירת הטלוויזיה אבל בעיקר מאחורי הקלעים; היא ביימה את הרימייק האמריקאי לסדרה הבריטית "קמפינג" ושימשה כמפיקה ב"תעשייה" שעלתה למסך לפני כשנה. לצד פועלה על המסך הקטן, הצליחה דנהאם לייצר גם לא מעט סערות, כשהואשמה – בין השאר בגלל "בנות" – בפמיניזם לבן, ויצרה לה תדמית של אישה משולחת רסן שלא חושבת לפני שהיא פותחת את הפה. מה שכן, ולמרות שהפכה דנהאם לאישיות שנויה במחלוקת, חשבון האינסטגרם שלה הפך בשנים האחרונות לפלטפורמה להתבטאויות בוטות פחות משהיינו רגילים לשמוע ממנה עד כה, והיא מרבה, כאמור, להציף לשיח הציבורי סוגיות הקשורות בגוף ובריאות. כעת, פוסט נוסף של דנהאם הפך ויראלי – ובו היא יצאה נגד גולשים שעשו לה באדי שיימינג ברשת.
ב-25 בספטמבר, נישאה דנהאם לבן זוגה, המוזיקאי לואיס פלבר, ושיתפה תמונה משותפת של השניים מערב החתונה. ברחבי הרשת הסתובבו תמונות נוספות של דנהאם בשמלת כלה, ובעוד רבים פרגנו ליוצרת המוכשרת ושמחו בשמחתה ביום המאושר – אחרים דווקא בחרו להשמיץ אותה: בשנים האחרונות, עלתה דנהאם במשקל -וגולשים רבים בחרו לציין לרעה את האופן בו היא נראתה בחתונתה.
"זה קצת קל מדי להסתנוור מהתמיכה ולשכוח מבור השופכין שדולף מאחורה", כתבה דנהאם בהתייחסה לתגובות שקיבלה על תמונות החתונה ,"אז הצצתי. וראיתי כמה דברים ממש רעים, שלא שווה לי להגיב אליהם או אפילו לשתף אותם איתכם. אבל נרטיב אחר שאני כן אתייחס אליו – בעיקר בגלל שזה דבר שאני לא רוצה שנשים אחרות יסבלו ממנו – הוא הנרטיב לפיו אני צריכה להתבייש כי הגוף שלי השתנה". דנהאם בת ה-35 נפתחה בנוגע לעלייה המשמעותית במשקלה מאז הופעתה האחרונה על מסך הטלוויזיה. היא סיפרה כי גולש אחד שאל "האם לינה אכלה את הקאסט של 'בנות'", בדיחה שבעיניה לא הייתה "טובה במיוחד".
"שנית, זה אירוני שישוו את הגוף שלי לגוף שגם הוא היה בעבר מושא לבוז, לביוש גוף", כתבה השחקנית כשהיא מתייחסת לגוף שלה מימי "בנות", כשהייתה רזה יותר אך עדיין זכתה לביקורת על המראה החיצוני שלה. "מתי נלמד שרזון איננו שווה בהכרח לאושר או לבריאות? כמובן שירידה במשקל יכולה להיות תוצאה של שינוי חיובי בהרגלים, אבל נחשו מה? כך גם עלייה במשקל".
דנהאם הסבירה כי בשנים האחרונות, היא התמודדה עם הפרעות אכילה, התמכרויות ומחלות לא מאובחנות. לדבריה, עכשיו כשהיא נקייה במשך ארבע שנים מקלונופין (כדורים נגד חרדה), היא "שואפת להיות בריאה ולא רק מצליחה". "השינויים האלה אפשרו לי להיות אחות, חברה ובת, וכן – גם לפגוש את בעלי (שאגב, לא מזהה אותי בתמונות ישנות כי הוא רואה כמה כבויה הייתי".