העיתונאי, מגיש הטלוויזיה ושדרן הרדיו האמריקאי לארי קינג מתמודד בחודש האחרון עם צמד טרגדיות משפחתיות, לאחר ששניים מחמשת ילדיו מתו בפתאומיות. בסוף החודש שעבר היה זה אנדי, בנו של קינג מנישואיו השלישיים, שמת בגיל 65 - ובשבוע שעבר הייתה זאת חיה בת ה-51, אותה קינג הביא לעולם במהלך נישואיו החמישיים (בהם נישא בשנית לאשתו השלישית).

לאחר מספר פרסומים בנושא מהימים האחרונים, קינג פנה ביום שבת האחרון לרשתות החברתיות שלו ואישר את דבר מותם של ילדיו. "אני מודיע בצער גדול ועם לב שבור של אבא על מותם הטרי של שניים מילדיי, אנדי קינג וחיה קינג", כתב, "שניהם היו נשמות טובות ואדיבות והם יחסרו מאוד".

במהלך הפוסט קינג התייחס לנסיבות בהן ילדיו מצאו את מותם - כשבמקרה של אנדי אף מדובר במוות שתפס את המשפחה לא מוכנה. "אנדי הלך לעולמו בפתאומיות בגלל התקף לב ב-28 ביולי וחיה הלכה לעולמה ב-20 באוגוסט, זמן קצר לאחר שאובחנה כחולה בסרטן הריאות", סיפר, "האובדן שלהם מרגיש כל כך לא תקין. אף הורה לא צריך לקבור את הילד שלו". 

לארי קינג ומשפחתו, 2005 (צילום: Jemal Countess/WireImage via GettyImages)
נותר עם שלושה ילדים. קינג בשנת 2005 עם חמשת ילדיו, כולל חיה (במרכז) ואנדי (משמאל) | צילום: Jemal Countess/WireImage via GettyImages

"המשפחה שלי ואני מודים לכם על התמיכה ועל האיחולים", קינג הוסיף, "ברגע הזה, אנחנו צריכים קצת זמן ופרטיות כדי להחלים. אני מודה לכם על כך שאתם מכבדים את זה".

במהלך 86 שנות חייו, קינג נישא שמונה פעמים. בשנת 1952, כשהיה בן 19 בלבד, הוא התחתן עם אהובתו מהתיכון, פרידה מילר, אך השניים התגרשו תוך שנה, לבקשת הוריהם שהתנגדו לחתונה. נישואיו השניים של קינג, לאישה בשם אנט קיי, החזיקו מעמד חודשים בודדים בלבד, אך קיי הביאה לעולם את בנו הבכור של המגיש, לארי קינג ג'וניור - לו קינג עצמו התוודע רק לאחר יותר משלושה עשורים. 

עם אשתו השלישית, נערת פלייבוי לשעבר בשם אלן אקינס, קינג הביא לעולם את אנדי, וכשנישא לה בפעם השנייה (לאחר ארבע שנות נישואים למיקי סוטפין), השניים הביאו לעולם גם את חיה. השניים נפרדו בשנית בשנת 1972 (אקינס עצמה נפטרה בשנת 2017), וקינג נישא מאז לשלוש נשים נוספות - ואף התארס לאישה נוספת, אם כי חתונתם מעולם לא יצאה לפועל. לאשתו השביעית, שון סאות'וויק, קינג נישא בשנת 1997, והשניים הביאו לעולם שני ילדים, צ'אנס וקאנון. בשנת 2010 בני הזוג היו על סף גירושים, אך חזרו האחד לזרועות השנייה - ולפני שנה הם הודיעו בשנית כי הם נפרדים. בסך הכל, קינג זכה לחמישה ילדים, מהם שלושה נותרו בחיים, תשעה נכדים וארבעה נינים.

View this post on Instagram

It is with sadness and a father's broken heart that I confirm the recent loss of two of my children, Andy King, and Chaia King. Both of them were good and kind souls and they will be greatly missed. Andy passed away unexpectedly of a heart attack on July 28th, and Chaia passed on August 20th, only a short time after having been diagnosed with lung cancer. Losing them feels so out of order. No parent should have to bury a child. My family and I thank you for your outpouring of kind sentiments and well wishes. In this moment, we need a little time and privacy to heal. I thank you for respecting that.

A post shared by Larry King (@larrykingnow) on