מחאה נגד ישראל בפסטיבל ונציה: "מקבלת את הפרס ביום ה-336 לרצח עם"
המהדורה ה-81 של הפסטיבל הנחשב הגיעה לסיומה, כשפדרו אלמודובר קטף את פרס אריה הזהב, על סרטו "בחדר הסמוך", וניקול קידמן זכתה בפרס על תפקידה במותחן האירוטי Babygirl. אך חלק מהיוצרים בחרו להפוך את הטקס לפוליטי ולהביע מחאה נגד ישראל על הבמה: "עומדת בסולידריות עם המאבק של הפלסטינים", אמרה הבמאית היהודייה-אמריקאית שרה פרידלנד
מחאה בפסטיבל היוקרתי: פסטיבל ונציה ה-81 הגיע הערב לסיומו בטקס חגיגי, שבו גם כמה יוצרים בחרו להשמיע על הבמה האשמות נגד ישראל על רקע המלחמה. את הפרס הגדול של הפסטיבל, ואחד הנחשבים בעולם הקולנוע - פרס אריה הזהב - קטף הבמאי הספרדי המוערך פדרו אלמודובר על סרטו "בחדר הסמוך", סרט ראשון שלו באורך מלא בשפה האנגלית.
עוד בין הזוכים הבולטים בפסטיבל: הסרט Vermiglio, של הבמאית מאורה דלפרו, זכה בפרס חבר השופטים; פרס אריה הכסף לבימוי הוענק לבמאי האמריקאי ברייד קורבט על סרטו The Brutalist; פרס התסריט הוענק לסרט הברזילאי I'm still here; ניקול קידמן זכתה בפרס השחקנית על תפקידה במותחן האירוטי Babygirl; השחקן הצרפתי וינסנט לינדון זכה בפרס השחקן הטוב ביותר על תפקידו בסרט The quiet son.
"ג'וקר: ריקוד לשניים", סרטו המצופה של טוד פיליפס ובכיכובם של חואקין פיניקס וליידי גאגא יצא מהפסטיבל בידיים ריקות. זאת חמש שנים לאחר שהסרט הקודם בסדרה, "ג'וקר", זכה בפרס אריה הזהב בוונציה והפך לסנסציה.
על אף שרוב הפסטיבל עבר ללא תקריות יוצאות דופן של מחאות פוליטיות, כולל בהקרנת הסרט הישראלי של דני רוזנברג "על כלבים ואנשים", שעוסק ב-7 באוקטובר והתחרה במסגרת אוריזונטי בפסטיבל, בטקס הסיום נשמעו קולות נגד ישראל על רקע המלחמה.
הבמאית היהודייה-אמריקאית שרה פרידלנד, שסרטה Familiar touch זכה בפרס סרט הביכורים, תקפה את ישראל בנאום הזכייה. "כאמנית יהודייה-אמריקאית, שפועלת במדיום מבוסס זמן, אני חייבת לציין שאני מקבלת את הפרס הזה ביום ה-336 לרצח העם של ישראל בעזה ובשנה ה-76 לכיבוש", אמרה פרידלנד. "אני מאמינה שזו האחריות שלנו כיוצרי קולנוע להשתמש בפלטפורמות שבאמצעותן אנו פועלים לתיקון הפטור של ישראל מעונש בבמה העולמית. אני עומדת בסולידריות עם העם הפלסטיני ומאבקם לשחרור".
הבמאי הישראלי-פלסטיני סכנדר קובטי, שסרטו המשותף עם ירון שני "עג'מי" היה מועמד ב-2009 לאוסקר בקטגוריית הסרט הזר מטעם ישראל, תקף גם את ישראל בטקס בוונציה. קובטי זכה בפרס התסריט במסגרת אוריזונטי של הפסטיבל, על סרטו "ימים שמחים", ואמר בנאום זכייה מוקלט: "אני עומד כאן עם הרבה תחושת כבוד, אך במקביל גם מושפע עמוקות מהתקופה הקשה שאנו חווים ב-11 החודשים האחרונים. האנושיות והמוסר שלנו נבחנים עת אנחנו עדים לרצח העם בעזה".