הסדרה החדשה של מארוול "הפלקון וחייל החורף", רק עלתה למסך וכבר הספיקה לעורר הד ציבורי מרשים, כשזכתה לתשבחות הן מהצופים והן ממבקרי הקולנוע. אבל לצד ההתפעלות מאיכותו הטלוויזיונית, הפרק הראשון של הסדרה הצליח לעורר באז גם מסיבה נוספת: העובדה שהוא מציג קפטן אמריקה חדש. רק בשבוע שעבר נחשף עולם הקומיקס של מארוול יביא לספרים קפטן אמריקה חדש - הומו מחוץ לארון בשם אהרון פישר - וכעת גרסה נוספת של גיבור העל האהוב נוספת לרשימה. 

פרק הבכורה של הסדרה המקורית, שזכה לשם "New World Order", הסתיים בכך שממשלת ארצות הברית הכריזה בפומבי על צורך ב"גיבורים חדשים" - שישה חודשים לאחר שסטיב רוג'רס (כריס אוונס) ויתר על המגן שלו ב"הנוקמים: סוף המשחק". כזכור, סטיב הקשיש בן ה-112 החליט ללכת בעקבות עצתו של סטארק לחיות חיים מלאים ומסר את המגן לבעל בריתו הנאמן, סם וילסון (אנתוני מקי). "הפלקון וחייל החורף" מביאה למסך את רגע הבחירה בקפטן אמריקה שיחליף את רוג'רס, כשווילסון נדהם לגלות מי יהיה הבא לקחת על עצמו את התואר: הממשלה חשפה כי יהיה זה ג'ון ווקר (וויאט ראסל), תחת הסלוגן הקליט "הקפטן חוזר" (Cap is back).

בריאיון למגזין USA today אמר ראסל כי "ככל הנראה אנשים עומדים לשנוא את זה, ואחרים עומדים לאהוב את זה. (סרטים וסדרות טלוויזיה) קיימים כדי לגרום לאנשים להרגיש רגשות, ואני מקווה שזה מה שהסדרה הזו יכולה לעשות עבור אנשים. אני מקווה שהם לא ישנאו אותי יותר מדי. זה יהיה כבוד, אני מניח, להיות לא אהוב ביקום מארוול".

כריס אוונס, מתוך "קפטן אמריקה" (צילום: Paramount Pictures, צילום מסך)
הצופים עומדים להתגעגע. כריס אוונס כקפטן אמריקה | צילום: Paramount Pictures, צילום מסך

עוד אמר ראסל על דמותו של ווקר כי "אני לא חושב שבאמת היו הרבה דמויות ביקום הקולנועי של מארוול שהייתה להן דילמה כמו שלו, במובנים של לנסות ולהשתלב בעולם של גיבורי על מוסריים. הוא נדחק לתפקיד הזה כקפטן אמריקה והוא עומד לעשות את זה בדרך שלו, והוא רוצה לעשות את זה נכון. אבל הדרך שלו היא דרך מאוד ספציפית, שהוא למד עם היותו צייד אנושי מאומן. כמו המארינס". שלא כמו סטיב רוג'רס, ווקר הוא אדם שנלחם במצפן המוסרי שלו: "כיף לגלם את הדמויות האלה כי הן יודעות מה נכון, סוג של, אבל הן גם רוצות לנצח והן נלחמות עם זה". 

ואכן, חלק מהצופים ממש לא היו מרוצים מהטוויסט בעלילה ומיהרו לבטא את זעמם בטוויטר - ולא עבר זמן עד שההאשטג NotMyCap# (לא הקפטן שלי) תפס תאוצה. מעריצים ותיקים יזכרו שהביטוי המדובר כבר הופיע בספר הקומיקס האחרון בסדרה, שם סם ווילסון הניף את המגן כקפטן אמריקה החדש. גולש אחד כתב, "אני רוצה את הקפטן שלי בחזרה. את הקפטן האמיתי, לא אחד חדש". גולש אחר הגיב, "מארוול, איך יכולתם לעשות את זה??" עוד גולש חרץ, "אתם רואים את החרא הזה? זו הסיבה בגללה אני לא אבזבז רגע אחד בצפייה ב'הפלקון וחייל החורף'". גולשת נוספת הביעה את דעתה: "מה זה לעזאזל?! מצטערת אבל הוא כל כך גרוע. עמדתי לבכות כשראיתי את זה". לצד הקללות שמוטחות בראסל בלי סוף באינטרנט, תמונתו במדי קפטן אמריקה כבר הספיקה להפוך למושא ממים ברחבי הרשת.