ההבהרה של ה"ניו יורק טיימס": הפעוט העזתי סבל מבעיות רפואיות קודמות
כלי התקשורת האמריקאי הדהד את תמונתו של מוחמד אל-מעתוק בן השנה וחצי, כשהוא בידי אמו ונראה סובל מתת-תזונה קיצוני. בקונוסוליה הישראלית שוחחו עם גורמים בעיתון והוכיחו להם כי למוחמד, שבימים מאז פרסום תמונותיו הפך לסמל לרעב ברצועה, בעיות אחרות שעמן נולד. "נודע לנו מידע חדש", הסבירו בהודעה - אם כי יש לציין שההבהרה פורסמה בחשבון X משני של העיתון ולא בחשבון המרכזי
בשבוע שעבר עיתון ה"ניו יורק טיימס" פרסם כתבה על פעוט עזתי בשם מוחמד אל-מעתוק, בליווי תמונות שלו נישא בידי אמו, שבהן הוא נראה סובל מתת-תזונה קיצוני - אשר נגרם לכאורה מהמצור הישראלי על הרצועה. אלא שהלילה (בין שלישי לרביעי) העיתון פרסם הבהרה לדברים, ולפיה הילד סבל מבעיות רפואיות קודמות.
בהבהרה המלאה נכתב: "דיווחנו לאחרונה על אזרחיה הפגיעים ביותר של עזה, כולל מוחמד בן השנה וחצי שסובל מתת-תזונה חמורה. מאז נודע לנו מידע חדש, כולל מבית החולים שטיפל בו ומרשומותיו הרפואיות, ועדכנו את הכתבה שלנו כדי להוסיף הקשר לגבי בעיות הבריאות מהן סבל מראש. הפרטים הנוספים הללו מעניקים לקוראים הבנה רחבה יותר של מצבו". יש לציין כי ההבהרה פורסמה בחשבון X משני של העיתון ולא בחשבון המרכזי שלו - אחריו עוקבים מיליונים.
התמונות של הילד, אשר נראה בפנים כחושות ועמוד שדרה בולט, הפכו לוויראליות בשבוע שעבר, כשרבים הדהדו אותן כהוכחה לרעב ברצועת עזה. אלא שאז קבוצה פרו-ישראלית חשפה תמונה של אחיו הגדול של מוחמד, והראתה שמצבו טוב בהרבה - בניסיון להוכיח שמראהו של הילד אינו קשור למצב ההומניטרי ברצועה.
מלבד זאת, ביממה האחרונה עובדים בקונסוליה הישראלית שוחחו עם גורמים בעיתון, והציגו להם הוכחות באשר למצב של הפעוט - ואז פורסמה ההבהרה. "מצער שהתקשורת הבינלאומית נופלת פעם אחר פעם לתעמולת השקרים המתועבים של חמאס", מסר הקונסול הכללי של ישראל בניו יורק אופיר אקוניס, "קודם מפרסמים - אחר בודקים, אם בכלל. התיקון של ה'ניו יורק טיימס' הוא רק ההתחלה. אנחנו נמשיך להיאבק על האמת ועל העובדות ללא הפסקה ולנפץ את תעמולת הזוועה של חמאס בכל דרך".
בכתבות על בנה, בין השאר גם בכאלו ששודרו בכלי תקשורת אחרים, סיפרה אמו של מוחמד כי הוא סובל מהפרעת שרירים שבעקבותיה הוא מקבל תזונה מיוחדת וטיפול פיזיותרפי. ה"ניו יורק טיימס" לא פירט בהצהרה הלילה מהן הבעיות הבריאותיות שמהן מוחמד סובל. עם זאת, העיתונאי הפרו-ישראלי דיוויד קולייר דיווח בשבוע שעבר כי הילד סובל מ"שיתוק מוחין, היפוקסמיה, ונולד עם מחלה גנטית חמורה", תוך שהוא מצטט דו"ח רפואי מעזה ממאי 2025.