הבמאי האיטלקי עטור הפרסים עמנואל קריאלזה חשף אתמול (ראשון) כי הוא נולד כאישה, כפי שסיפר במסיבת עיתונאים לקידום סרטו החדש בפסטיבל ונציה. בסרט, שמו "L'Immensita", מככבת פנלופה קרוז בתפקיד הראשי. הוא עוקב אחר משפחה איטלקית ברומא של שנות ה-70. הבן הבכור במשפחה הוא טרנסג'נדר, מה שמגביר את המתח הגם-ככה קיים בינו לבין אמו (המגולמת על ידי קרוז) ומעכיר את היחסים עם אביו המתעלל.
במסיבת העיתונאים סיפר קריאלזה כי הסרט הוא, למעשה, סרט אוטוביוגרפי. "הוא שואב השראה מהילדות שלי ומהסיפור שלי", אמר הבמאי, והסביר כי הוא בעצמו טרנסג'נדר. "אני לעולם לא אהיה כמו כל גבר אחר", אמר. "ביולוגית, נולדתי כאישה. אבל זה לא אומר שאין בי חלק גדול שהוא נשי. זה כנראה החלק הכי טוב שלי". קריאלזה המשיך ואמר כי "אני חושב שהדבר הכי טוב בלהיות גבר הוא להיות אישה. אני מי שאני ואני שומר בתוכי את שני הקטבים". לדבריו, "בשלב מסוים, הייתי צריך לבחור – לחיות או למות. אתה לא בוחר לעשות מסע מסוג כזה", המשיך הבמאי, כשבמילה "מסע" הוא מתייחס לתהליך היציאה מהארון כטרנס. "אתה נולד ככה", אמר.
הבמאי לא פירט עוד על התהליך, אבל סיפר כי כמו דמות הנער הטרנסג'נדר בסרטו, גם הוא נשען על אמו שתמכה בו, אם כי הוא הכיר בכך שהמצב מעורר בה חרדה. האם שמגלמת קרוז בסרט מנסה שלא לקרוס תחת עול בעלה השתלטן ומתמודדת עם הצרות בחייהם של שלושת ילדיה.
סרטו הראשון של קריאלזה הוא הסרט "Once We Were Strangers" מ-1997. ב-2002 הוא ביים את "רספירו", שהפך לאחד הסרטים המזוהים עמו ביותר, ובו מככבת בין השאר ולריה גולינו ("איש הגשם"). סרטים נוספים שביים הם "Golden Door" מ-2006 בכיכובה של שרלוט גינסבורג ו"טרה פרמה" מ-2011. על "טרה פרמה" זכה קריאלזה בפרס חבר המושבעים בפסטיבל ונציה.