אלמנתו של יו הפנר לג'סיקה בייל: "חוויתי התעללות, אל תשתתפי בסרט"

בהוליווד עובדים בימים אלה על סרט חדש בשם Playmates, שיתרחש באחוזת פלייבוי ויעקוב אחר חברות לא צפויה בין נערה בת 13 לצעירה השואפת להפוך לדוגמניות של המגזין. את הסרט כתבה וביימה לוריין ניקולסון, בתו של השחקן ג'ק ניקולסון, בהשראת חברות הילדות שלה עם ילדיו של מייסד פלייבוי, יו הפנר; אלא שהפרויקט כבר מעורר הסתייגות מצד מי שהכירה את העולם הזה מקרוב.

קריסטל הפנר, אלמנתו של מייסד פלייבוי, יו הפנר, פנתה לג'סיקה בייל, שתגלם בסרט את אחת מנשותיו, וביקשה ממנה לשקול מחדש את השתתפותה. בסוף השבוע פרסמה קריסטל באינסטגרם צילום מסך של הודעה פרטית ששלחה לשחקנית, ובה כתבה: "בבקשה שקלי מחדש את השתתפותך בגילום 'אשתו' של יו הפנר, אם הסרט מתכוון להציג אותו או את עולם פלייבוי באור חיובי ורומנטי. אני הייתי אשתו, וחוויתי במערכת היחסים הזאת התעללות מינית, רגשית, כלכלית ופיזית".

בהמשך הוסיפה כי נשים נוספות העלו טענות לאונס, כפייה, סימום וניצול, וכן ציינה חששות מטרידים הנוגעים לקטינים. "אני מקווה שכל מי שמעורב בסרט יקדיש זמן להקשיב לנשים שחיו את זה, לפני שיסייע להוליווד להציג את העבר הזה באור נוסטלגי מחדש”.

קריסטל, שהייתה נשואה להפנר מ-2012 ועד מותו ב-2017, בגיל 91, הוסיפה כי היא מקווה שהסרט לא יפאר את זכרו. "מכיוון שנשים עומדות במרכז הסרט, אני מקווה שבסופו של דבר הוא יעביר מסר של העצמה: שנשים יכולות למצוא סיפוק, עצמאות ותחושת זהות גם מחוץ לעולם פלייבוי", כתבה. מאז מותו של הפנר סיפרה קריסטל על האווירה הרעילה שלטענתה שררה באחוזה ועל ההתעללות שלדבריה חוותה במהלך נישואיהם. בשנים האחרונות גם דוגמניות פלייבוי נוספות שיתפו בחוויות דומות.

מנגד, קימברלי הפנר, גרושתו של יו הפנר, הציגה תמונה שונה לחלוטין של בעלה לשעבר והגנה על זכרו בפוסט שפרסמה באינסטגרם. "הייתי נשואה להפנר יותר מ-21 שנים. חלקנו חיים שלמים של זיכרונות יפים, גידלנו יחד שני בנים נפלאים, והיה בינינו קשר אוהב מאוד שנותר חזק עד מותו ב-2017, וממשיך ללוות אותי עד היום", כתבה. "לא פעם אמרתי לו שאם מחפשים במילון את המילה 'ג'נטלמן', מוצאים את שמו ואת תמונתו.

"הפנר היה ג'נטלמן אמיתי בכל מובן: טוב לב, אוהב, נדיב, פילנתרופ ובעל אופי יוצא דופן. אובדנו היה הרסני, והיעדרו עדיין מורגש מאוד. הייתה לי הזכות להכיר ולאהוב את האדם שמאחורי הדימוי הציבורי, ותמיד אנצור את החיים שחלקנו ואת הזיכרונות המשותפים שלנו. תמיד אאמין שהעולם היה מקום טוב יותר בזכותו. אני אסירת תודה ומרגישה מבורכת על כך, לעד".

הסרט, בהפקת חברת סרצ'לייט, עוקב אחר אל (אינדיאנה אל), נערה בת 13 שרואה באחוזת פלייבוי בית שני. שם היא פוגשת את אנה (לילי-רוז דפ), אחת משבע צעירות המתמודדות על התואר "נערת החודש" של המגזין. בין השתיים מתפתחת חברות לא צפויה, והן מסייעות זו לזו להגשים את חלומותיהן: לזכות בשער במגזין ולמצוא אהבה. ביל פולמן יגלם את יו הפנר, ואילו בייל תגלם דמות בדיונית שאינה מבוססת על אף אחת משלוש נשותיו.