השחקן שאול אליאס הלך לעולמו היום (שישי) בגיל 58. אליאס סבל מבעיות בריאותיות, לאחר שחלה בדלקת ריאות לפני כשש שנים. מאז נאלץ להיות מרותק לביתו והיה מחובר במשך 24 שעות ביממה למכונת חמצן. "לא מאשרים לי לקבל מחולל חמצן נייד", סיפר אליאס בראיון לסיוון כהן לפני כשנתיים, "אני תקוע בבית עשרים וארבע שעות ולא יכול לזוז. לא דואגים לי, אני רק סובל, בקושי קם מהמיטה להכין לעצמי משהו לאכול. הייתי כוכב זוהר, עכשיו אני כוכב דועך".
אליאס מוכר בעיקר בזכות תפקידיו בסרטים של אבי ביטר לאורך השנים, וכן בזכות הדמות של של ז'קי בסדרה "שנות ה-80". בנוסף, השתתף בסדרות "הישראלים" ו"מנדלבאום בלש פרטי".
"הבנו שקשה לו לנשום, רצינו לעזור ולדעת מה קורה והוא אמר 'אני עייף, תעזבו אותי, תנו לי לנוח', הוא כנראה הרגיש", מספרת לילך אליאס פנחס, אחיינתו של שאול. "הזמנו לו אמבולנס והוא הגיע לטפל בו, אבל הוא לא רצה להתפנות. יכול להיות שאם היה מסכים להתפנות – היה אפשר להציל אותו".
"אחי הגדול קנה לו תנור חימום ורצה להביא לו אוכל, אבל כבר לא היה למי להביא", הוסיפה לילך. "הוא היה דוד מדהים, דוד כזה שכולם אוהבים. הוא תמיד רצה ילדים והחלום שלו היה להקים בית". אך אליאס מעולם לא נישא ואין לו ילדים.
לפני כשלושה חודשים, אליאס נפרד מיהודה ברקן ז"ל, בסרטון שהעלה לעמוד הפייסבוק שלו: "אני ממש עצוב, איבדתי אח, חבר, בן אדם טוב: יהודה ברקן. שחקן מספר אחת. היית רואה אותי וישר אומר - 'שאול המלך'. תמיד אהבת אותי, אני אוהב אותך אח יקר. קשה לי מאוד".
הלווייתו תיערך מחר, מועד מדויק טרם נמסר.