דסטין הופמן חוזר להאשמות נגדו: "גרמתי לנשים להרגיש לא בנוח"

ב-2017, בשיאה של סערת MeToo, שש נשים האשימו את השחקן דסטין הופמן בהתנהגות מינית פסולה, ובהן הטרדה ותקיפה מינית. הופמן התנצל בפני אחת המתלוננות, אך הכחיש את הטענות החמורות נגדו. הפרשה לא הובילה להגשת תביעות אזרחיות או כתבי אישום פליליים נגדו, ועם השנים נדמה היה כי נשכחה. כעת, כמעט עשור לאחר מכן, חוזר השחקן בן ה-89 לפרשה בספר זיכרונות חדש ומספק את גרסתו לאירועים.

בספר הזיכרונות החדש שלו, Look at Me, שראה אור השבוע, מודה הופמן כי לאורך השנים גרם לנשים להרגיש לא בנוח, אך מכחיש שכפה על מי מהן מעשה מיני בניגוד לרצונה. "אני בטוח שזה נכון שבמהלך חיי, במיוחד לפני 40 שנה, גרמתי לכמה נשים להרגיש לא בנוח", הוא כותב. עם זאת, הוא מוסיף כי "'לא בנוח' הוא מצב רגשי סובייקטיבי. מה שאדם אחד רואה כגס ופוגעני, אדם אחר עשוי למצוא קורע מצחוק, מעורר, או אפילו די נעים".

הופמן מרחיב בספר על חוש ההומור הגס שלו ועל נטייתו לפלרטט, ומבהיר כי מעולם לא ראה בכך ניסיון לכפות את עצמו על נשים. "אני אוהב מה שמכונה בדיחה גסה. אני 'פלרטטן בסגנון חגורת הבורשט', כפי שביל מאריי הגדיר אותי פעם", הוא כותב. "זה לא אותו דבר כמו ללחוץ על מישהו לעשות משהו שהוא לא רצה לעשות". לדבריו, לקח לו שנים להבין שפלרטוט עם כל אישה שהוא פוגש או בדיחות גסות מדי עלולים להתפרש כהתנהגות בלתי הולמת.

בנוגע לתנועת MeToo, הופמן כותב כי תמך בה ובחשבון הנפש שהובילה בתעשייה. "חשבתי שזה דבר טוב מאוד. כבר ידעתי אז שהרבה נשים בתעשייה שלי סבלו הרבה יותר מדי במשך הרבה יותר מדי זמן". לדבריו, הוא כלל לא חשש שההאשמות יופנו גם כלפיו, "כי הרעיון של לקחת ממישהו משהו מיני שהוא לא רוצה לתת... זה פשוט לא משהו שאי-פעם עשיתי".

בין הטענות שהועלו נגדו בזמנו הייתה זו של אישה שסיפרה כי הופמן תקף אותה ב-1985, כשהייתה בת 17 ועבדה בהפקת "מותו של סוכן". אישה נוספת טענה כי מישש ותקף אותה במהלך אותה הפקה, ואחרת סיפרה כי הציע לה הצעה מינית בפגישה מקצועית. עורך דינו של הופמן כינה את טענות התקיפה של שתיים מהנשים "שקרים משמיצים".

הופמן אומנם מתייחס בספר להאשמות, אך אינו משיב לטענות הספציפיות של הנשים. במקום זאת, הוא משווה את הביקורת שהופנתה נגד גברים בעקבות MeToo לתקופת המקארתיזם בארצות הברית בשנות ה-50, שבה הוכנסו אנשי הוליווד לרשימות שחורות בשל חשד לקשרים קומוניסטיים. הוא כותב כי "כל חיי השתנו" בעקבות חשבון הנפש הזה. "לא הייתה חזקת חפות עד שתוכח אשמה. לא הייתה שום 'הוכחה' של שום דבר בכלל. כל העניין היה כל כך מטורף, שהייתי די מבולבל לגבי איך להגן על עצמי... או אם בכלל כדאי לי לנסות. לא רציתי להילחם במשהו שחשבתי שהוא חשוב. לא רציתי להיות בצד הלא נכון של הערכים שלי. הבעיה היחידה הייתה שאמרו עליי דברים שפשוט לא היו נכונים".

בהמשך מתייחס הופמן גם לאשתו, ליסה, שלה הוא נשוי מאז 1980, ולתפקיד שמילאה בהבנתו את האופן שבו התנהגותו עשויה להיתפס בעיני נשים אחרות. "לקח לי שנים (עשורים?) להבין שלפלרטט עם כל אישה שפגשתי זה לא בסדר. זה לא שליסה אי-פעם פקפקה באהבה שלי או במחויבות שלי. פעמים רבות לאורך השנים היא שמה לב שאני בוהה באישה יפה ואמרה: 'דאסטי, תרצה שאכיר ביניכם?' היא יודעת עם מי יש לה עסק. היא התאהבה בבחור עם חוש הומור גס, שאובססיבי לסקס ותמיד מחפש תשומת לב".

הופמן מוסיף כי נדרש לו "זמן ארוך באופן מביך להבין שאם אני מפלרטט או שהבדיחות שלי גסות מדי, אנשים שאינם אשתי עלולים לחשוב שאני מתנהג בצורה לא הולמת. אני יודע שאני לא מזיק, היא יודעת שאני לא מזיק, אבל אם מעולם לא פגשתם אותי קודם, הייתם יודעים? אני לא מחפש להשפיל או לפגוע באף אחד. אני לא אדם שנהנה מכוח, או מללחוץ על אנשים לעשות דברים. למען האמת, מלכתחילה מעולם לא חשבתי על עצמי כאדם בעל כוח".

לקראת סוף הפרק, הופמן מודה כי ייתכן שלא תמיד היה קשוב דיו לסובבים אותו: "האם ייתכן שאני אשם בכך שלא גיליתי מספיק אמפתיה? שהייתי שקוע מדי בעצמי מכדי להבין נכון מה האנשים סביבי מרגישים כל הזמן? בטח. כמובן", כותב כוכב "איש הגשם". את הפרק הוא מסיים במילים: "אם אתם לא מרגישים כך, אז אתם שונים מכל אדם אחר שפגשתי בחיים האלה. גבר או אישה".