הסרט החדש שמבוסס על משחק הוידאו "האחים מריו" יוצא לדרך, והצליח להתסיס אומה שלמה. ביום חמישי האחרון התפרסמו הליהוקים לשחקנים שישתתפו בסרט החדש והמצופה המבוסס על הרפתקאותיהם של האחים מריו ולואיג'י, שעתיד לצאת בשנת 2022. בין השמות הגדולים שהצטרפו לקאסט נמנים אניה טיילור ג'וי ("גמביט המלכה") שתדבב את הנסיכה פיץ', סת' רוגן בתפקיד דונקי קונג וג'ק בלאק בתור באוזר הנבל. את התפקיד הראשי קטף כריס פראט ("שומרי הגלקסיה", "מחלקת גנים ונוף").
הבעיה? מריו הוא איטלקי למהדרין, וכריס פראט... פחות. מריו מזוהה מאוד בכך שהוא איטלקי, וההחלטה ללהק את פראט יצרה סערה גדולה ברשתות. "דני דה ויטו היה צריך לגלם את מריו ולא כריס פראט. נשדדנו", צייץ גולש אחד בטוויטר והוסיף תמונה של דה ויטו בתור השרברב הנודע. "כריס פראט שמגלם את מריו זה איטליפוביה ונמאס לי להתנהג כאילו שזה לא", הוסיף משתמש זועם נוסף בטוויטר. אחר שיתף גיף מ"הסופרנוס" בו השורה המפורסמת קוראת "זו אפליה אנטי-איטלקית".
מעריץ נוסף מצא ציוץ של השחקן משנת 2011, בו כתב פראט: "אני פאקינג שונא פסטה, זה כל כך אובר-רייטד. זה פשוט חוטים של לחם שמצופים ברוטב. האיטלקי המלוכלך שהמציא את זה צריך שירו בו", ועל זה הוסיף: "כריס פראט אתה עצור".
Danny Devito should've been Mario not Chris Pratt, we were robbed. pic.twitter.com/SRYjIRgfjI
— Lucina(Hiatus)️ (@LucinaDraws) September 23, 2021
chris pratt playing mario is italiaphobia and i'm tired of acting like it isn't
— hasanabi (@hasanthehun) September 23, 2021
chris pratt you’re under arrest. pic.twitter.com/rRcyigG0Jb
— cristoforo (@christ0pher313) September 26, 2021
"כל מדבב לוהק בשל היכולת שלהם ללכוד את הרוח הייחודית של הדמות שלהם", נמסר בהודעה לעיתונות ביום חמישי. "אנחנו משתפים פעולה עם כריס והצוות המנוסה שלו, לא רק כדי ליצור סרט על דמות רשומה אלא כדי ליצור פיסה חדשה של בידור שמביאה את "האחים סופר מריו" לחיים על המסך", הוסיף היוצר הסרט שיגרו מיאמוטו. "ההפקה עד כה נבנית והולכת טוב מאוד, ושני הצדדים לומדים המון אחד מהשני. אנחנו מבקשים בצניעות מהמעריצים שיכו עוד קצת עד הפרימיירה, ואנחנו מקווים שהם מצפים לראות את הדמויות הייחודיות של האחים מריו על המסך הגדול".
האינטרנט התמלא בכל כך הרבה טענות על הליהוק הזה, שפראט נשבר והחליט להתייחס לפרשה. בסרטון שהעלה לעמוד האינסטגרם שלו ביום חמישי בערב בו הוא התייחס לליהוק ושיתף את ההתרגשות שלו מהתפקיד החדש, ושיתף כי הוא היה משחק ב"האחים סופר מריו" במכבסה האוטומטית ליד ביתו. אף פעם הוא לא נשא עליו מטבעות, אז הוא היה צריך לגנוב מהבאר הקרובה, אליה זרקו רבים מטבעות בתקווה שאלו יגשימו להם משאלות.
"המטבע שגנבתי מתוך באר המשאלות כדי לשחק ב'האחים סופר מריו' [הפך לחלום] שהתגשם, כי אני זוכה להיות קולו של מריו. אבל בבירור גנבתי את משאלתו של מישהו אחר, אז אני רק מחכה לשורה הזאת של הדומינו-קארמה שתתמוטט עליי. אבל בינתיים, זה אני, מריו".