תביעה בגין אפליה על רקע מגדרי ושינוע בלתי חוקי של מוצרי קנאביס הוגשה נגד חברה שבבעלותה נמצא, בין השאר, מותג הקנאביס של הראפר ג'יי זי.

החברה העומדת לתביעה היא TPCO (או בשמה המלא The Parent Company), חברת הקנאביס החוקי הגדולה ביותר בקליפורניה. בבעלותה חוות גידול, בתי אריזה וחנויות למוצרי קנאביס, והיא מחזיקה תחתיה מספר מותגים מוכרים, כאשר הבולטים שבהם הם מותג Mirayo by Santana של הגיטריסט קרלוס סנטנה, וכן Monogram של ג'יי זי. שני המותגים המדוברים מזוהים היטב עם האנשים שבראשם, וגם בדף הבית של TPCO מצוין כי שני המוזיקאים המפורסמים עובדים עם החברה.

קרלוס סנטנה (צילום: Gallo Images, GETTYIMAGES)
קרלוס סנטנה | צילום: Gallo Images, GETTYIMAGES

את התביעה נגד TPCO הגישה קתי קליי, מי שהייתה סגנית הנשיא של החברה. על פי דברים שפורסמו ב-sfgate.com, קליי טוענת כי בכירים ב-TPCO, בראשם מנהל הכספים הראשי של החברה מייק בייטסול, הפלו אותה והטרידו אותה על רקע מגדרי פעם אחר פעם במשך שנים, ויצרו סביבת עבודה קשה ולא נעימה. על פי כתב התביעה, מייק בייטסול התנהג באופן "אגרסיבי ותובעני ופקפק ביכולותיה של קליי באופן פומבי". בנוסף, טוענת התביעה, בייסטול "העיר הערות לא הולמות לגבי נשים ושחורים".

עוד טוענת התביעה כי ב-2021 וב-2022 קתי קליי התריעה על התנהלות כלכלית לא תקינה של החברה, כמו גם על פעולות בלתי חוקיות כמו שילוח קנאביס מקליפורניה לניו יורק, דבר שאסור על פי החוק הפדרלי ועל פי חוקי המסחר הנוכחיים של קליפורניה. בין השאר, דווח על העברה לא חוקית של קנאביס לאירוע של ג'יי זי עצמו, בחסות החברה שבבעלותו. בעקבות התרעותיה אלו של קליי הוחמר היחס כלפיה.

תפרחות קנאביס (צילום: Mitch M, shutterstock)
צילום: Mitch M, shutterstock

באוגוסט 2022 החליטה קליי להודיע לרשויות בקליפורניה על ההתנהלות הלא תקינה של החברה, והגישה את התפטרותה ביום למחרת. התביעה הוגשה ב-16 בפברואר 2023, ובימים הקרובים תיאלץ TCPO להגיש את תשובתה לבית המשפט.