הידיעה הזאת שפורסמה לפני מספר ימים ברשת, השאירה את חבריו של שימי גפנר בהלם, שלא לדבר על כאב גדול. גפנר, תושב פרדס חנה-כרכור בן 52, נעצר בנתב"ג עם 20 ק"ג חשיש בשווי של כ-2.5 מיליון שקל. על פי החשד הוא הבריח את החשיש מדנמרק לישראל. אין לו עבר פלילי, הוא בן למשפחה חרדית משכונת מאה שערים המשתייכת לקהילת נטורי קרתא. כשהיה כבן 30, כבר נשוי ואבא לשלושה ילדים, עזב את הדת ואת מאה שערים וחזר בשאלה. הצעד הזה גבה ממנו מחיר כבד. גפנר עבר ניכור הורי משלושת ילדיו וניתוק ממשפחתו, ובמשך תקופה לא קצרה חי כהומלס.
היום הוא מעביר הרצאות על חייו, על ההחלטה לא להיות קורבן ולשקם את חייו, חברתית וכלכלית, כחילוני. גפנר למד אימון אישי, העביר סדנאות העצמה המבוססות על סיפור חייו מעורר ההשראה, ניסה את מזלו כאיש עסקים ביזמות השקעות וקידום מיזמים בנדל"ן. אז מה קרה? האם מדובר בעבריין או בבחור תמים שהסתבך תחת נטל כלכלי? מכריו משוכנעים שהוא הסתבך.
"הוא עושה סדנאות העצמה, ליווה אותי שם בכמה מפגשים", מספרת אילנית לובל שמכירה אותו ממפגשים של גרושים-גרושות. "יש לו סיפור קשה. הוא יצא ממשפחה חרדית במאה שערים. הוא כבר היה נשוי עם ילדים וכולם ניתקו איתו קשר. הוא ישן במכונית, ולאט לאט הקים את עצמו. היום אני רואה אותו כאדם שמנסה להתברג וללכת בדרך הישר. הוא אבא ממש טוב, פוגש את הילדים המון, הוא נשמה טובה ורואים את זה בעיניים שלו. הוא רק מחייך כל הזמן. אין לי מושג מה קרה לו אבל זאת כנראה הסתבכות מהעבר, אולי הוא עדיין בחובות מתקופת ההומלסיות. אני לא חברה קרובה שלו ביום יום, אבל בטיפול שהוא עשה לי הוא מספר את הסיפור שלו ואיך הוא אף פעם לא איבד תקווה. המעצר הזה, זה לא שימי. אני בטוחה שהוא פשוט הסתבך מבלי שהתכוון. הוא תמיד עוזר, מהאנשים האלה ששומעים שמישהו זקוק לעזרה ומיד מתייצבים".
דנית שרה חדריה, חברתו, הייתה מופתעת גם היא מהידיעה. "הכרנו בקבוצת מדיקל שאני נמצאת בה. בתחילת ינואר שלחתי לו 'שנה טובה', והוא לא חזר אלי, שזה היה מאוד מפתיע כי הוא תמיד חוזר. ועכשיו כשצלצלת, פתאום נזכרתי שהוא לא ענה לי. צלצלתי והטלפון שלו לא זמין", היא מספרת. "הוא ניסה כל מיני עבודות. בחור ממש טוב וחרוץ, אבל מה אני אגיד לך? צריך גם הרבה מזל בחיים. הוא בחור חכם, שרדני. כשעזב את מאה שערים גר תקופה ביער בן שמן, ממש בשטח. יכול להיות שלא הלך לו והוא התייאש. בתקופת הקורונה הוא עבד עם מישהו בשיפוצים ברמת גן, שהבטיח לו הרים וגבעות ואכזב אותו. הוא בחור טוב, בחור ישר, הוא חכם אבל יש בו קצת את התמימות של הדוסים. הוא סומך על אנשים אולי קצת יותר מידי. הוא טרף קל לכרישים ויכול להיות שגם פה הוא נפל טרף.
"באמת צריך מזל בחיים. כואב לי עליו. היו לו חיים מאד קשים. בהתחלה גר ברמת גן אבל הוא עבר לגור בפרדס חנה כי לא יכול היה לעמוד בהוצאות במרכז. כואב לי עליו. לא קל לפרנס שלושה ילדים. איזה אבא מרגיש טוב כשהילדים מבקשים משהו ואין לו? כנראה שבחולשתו הצליחו לפתות אותו. אני מכירה אותו שלוש שנים והוא תמיד היה במצוקה כלכלית. גורלו לא שפר עליו. אין לי מושג, אולי הוא הסתבך עם השוק האפור מימי ההומלסיות שלו, והפעילו עליו לחצים עם אקדח לרקה".
ירון (שם בדוי) שמכיר את גפנר הופתע גם הוא מהידיעה, למרות שלא היו בקשר שנתיים. ירון ניסה בתקופה מסוימת לעזור לו עם עבודה, והוא מייחס את האירוע המדובר לנואשות כלכלית. "גייסתי אותו להביא משקיעים לפרויקט רפואי שהייתי שותף בו תמורת אחוזים, והוא עשה המון טעויות איומות, שאולי נבעו מחוסר ידע של הקודים. הוא הוציא טקסטים בשם החברה ובשם המנכ"ל מבלי לקבל אישור. הוא היה מאד בלחץ עם כסף, ממש עם הגב לקיר, ועשה המון שטויות. מאד כעסנו עליו ודרכינו המקצועית יחד הסתיימה. צריך לזכור שהוא עשה מעבר של 180 מעלות בחיים. ממקום של חרדי ממאה שערים הוא הפך ממש לאתאיסט. הוא רצה להיות איש עסקים אבל לא הכיר את הקודים".
נגד גפנר הוגש כתב אישום, וכן הוגשה בקשה למעצר עד תום ההליכים. "כמו שהתרשמת מדובר באדם מן הישוב, בן טובים, אדם חריג בנוף הזה של העולם העברייני הפלילי בישראל", אומר עורך דינו של גפנר, אריק רוש. "זאת ההסתבכות הראשונה שלו בעבירה פלילית. פעם ראשונה שנחקר במשטרה ופעם ראשונה שהוא עצור מאחורי סורג ובריח. עוד בתשאול בשדה התעופה טען שמדובר בחשיש לצריכה אישית. כרגע הוא עצור במתקן כליאה בקישון ליד קריית טבעון. המשפחה שלו חמה ותומכת, הגיעו לכל הדיונים בבית המשפט והסכימו לקחת אותו תחת פיקוחם ולערוב לתנאי שחרורו. בתו בת ה-20 נוכחה בכל הדיונים, גרושתו הגיעה גם היא ונרתמה. גם זה מעיד על האישיות שלו, כמו ששמעת מחברים נוספים. הצענו חלופת מעצר ומקווים שבית המשפט יסכים לשחרר אותו למעצר בית כחלופה למעצר מאחורי סורג ובריח".
