17 חיילים אמריקאים נעצרו בדרום קוריאה בחשד שהפיצו ומכרו קנאביס סינטטי שהם ייבאו מארצות הברית. החיילים חשודים כי ייבאו 340 גרם של החומר באמצעות דואר צבאי אמריקאי, וכי הם מכרו את החומר ללקוחות שונים במשך שנה וגם השתמשו בו בעצמו. השימוש בקנאביס – אמיתי או סינטטי כאחד – הוא אסור בהחלט בדרום קוריאה ועלול לגרור ענישה מחמירה. מיותר לציין שגם בעבור חיילים בצבא האמריקאי השימוש בקנאביס אינו חוקי.
>> לגליזציה בעולם: באילו מדינות השימוש בקנאביס חוקי? תמונת מצב מעודכנת
המעצרים התבצעו בעקבות מבצע "חסר תקדים", כך על פי צ'ה מין-סוק, בלש במשטרת פיונגטק, עיר השוכנת מדרום לבירה סיאול. בראיון לחדשות NBC, מספר צ'ה כי המשטרה המקומית ביצעה חיפוש נרחב בשני בסיסים גדולים של הצבא האמריקאי בדרום קוריאה, ושם איתרה את החומר האסור לשימוש וכן את החשודים במעשה. נוסף על 17 החיילים, נעצרו במבצע גם ארבעה אזרחים קוריאניים וכן אדם אחד פיליפיני.
בתום החקירה הראשונית שוחררו כל החיילים בחזרה לבסיסם. בהודעת דוברות רשמית של הכוחות האמריקאיים בקוריאה נמסר כי היחידה "רואה בחומרה כל התנהגות שמפרה את החוק הדרום קוריאני, וכי היא מאפשרת את חקירת הנושא". יתכן שהעונש שיוטל על החיילים האמריקאים יושפע מהליכים דיפלומטיים בין סיאול לבין וושינגטון, אבל חשוב לציין שבעבור האזרח הממוצע, העונש בקוריאה על מכירה והפצה של סמים נע בין חמש שנות מאסר לבין מאסר עולם.