חולה סרטן סופני מקנזס צרך קנאביס לטיפול בכאבים מהם הוא סובל, וצוות בית החולים הזמין משטרה. האירוע, כפי שדווח ב-Guardian, הצית מחדש את הדיון במדינה השמרנית לנוקשות חוקי הקנאביס ולהפללה המתמשכת של צרכני קנאביס אזרחי המדינה. קנזס היא אחת מהמדינות השמרניות ביותר בארצות הברית, וכן היא מהמדינות בהן השימוש בקנאביס עדיין אסור לחלוטין, גם לא לצרכים רפואיים.
דוגמה לנוקשות הבלתי מתפשרת של אזרחי קנזס בנוגע לחוקי הקנאביס שלהם התקבלה לפני עשרה ימים (ב-19 בדצמבר) בבית חולים בעיר הייס. גרג ברץ, חולה סופני בן 69, קיבל לטענתו אישור מהצוות הרפואי "לעשות כל מה שיגרום לו להרגיש טוב", בהתחשב בהבנה שלא נותרה עוד דרך לטפל בו, והוא נמצא תחת השגחת הוספיס.
ברץ החליט להשתמש בקנאביס באמצעות עט אידוי, לאחר שמצא כי זה הדבר היחיד שמפחית את הכאב וגורם לו להרגיש קצת יותר טוב. אלא שאז החליטו חלק מאנשי הצוות הרפואי כי הדבר לא מקובל עליהם, והם חייגו למשטרה. זמן קצר אחר כך הופיעו שני שוטרים במחלקה בה ברץ מאושפז, החרימו את מכשיר האידוי שלו והגישו לו זימון לבית משפט בגין ביצוע עבירת שימוש בסמים. זמן קצר אחר כך, החליטו בתחנת המשטרה לבטל את האישום, אבל האירוע החריג עורר את השיח בנוגע להתנהלות מערכת החוק בנוגע לעבירות קנאביס זוטרות, ובנוגע לעובדה שקנזס היא אחת מ-3 מדינות בלבד בהן חוקי הקנאביס הנוקשים ביותר לא עברו כל שינוי שהוא בשנים האחרונות.
"זו הייתה תקרית משפילה והם הותירו את אבא שלי במצב רוח מאוד לא טוב", סיפר לגארדיאן בנו של ברץ, לי. "הוא קיבל הודעה שהוא חייב להגיע לבית המשפט. והוא לא יכול להגיע. הוא מרותק למיטה. הוא לא יכול ללכת. היית מצפה שהשוטרים יגלו חמלה ויניחו לו".
דון שייבלר, מפקד משטרת הייס, טען כי מהקלטת השיחה בין השוטרים לבין החולה ניכר כי הם היו מנומסים ודיברו אליו בכבוד. בנוסף טען כי עוד באותו היום בו רשמו את הדוח, פנו השוטרים אל התובע העירוני בהמלצה לבטל את האישום. "בסופו של יום", אומר שיבלר, "הם הראו חמלה ואמפתיה, וזה מה שאתה מצפה מכוחות אכיפת החוק. הם קיבלו את הההחלטה לרשום את הדוח והם גם אלו שהמליצו לבטל אותו. כשוטרים, אנחנו לא קובעים את החוק. אני חושב שהדיון לגבי שימוש רפואי בקנאביס הוא כזה שצריך להתקיים".