מדינות ארצות-הברית הרוויחו עד כה הרבה מאוד כסף בזכות הלגליזציה של קנאביס בתחומיהן. כמה הרבה? לא פחות מ-10.4 מיליארד דולר (כ-32.5 מיליארד ש"ח) ב-7 השנים האחרונות. אלו הנתונים העולים מדו"ח שפורסם על-ידי MPP (Marijuana Policy Project) – ארגון ותיק הפועל בבירה וושינגטון ועוסק כל כולו במתן לגיטימציה חוקית לקנאביס ברחבי ארצות-הברית. בהתחשב בכך שרבות מן המדינות העבירו את חוקי הלגליזציה ממש בשנתיים האחרונות (וב-7 מהן עדיין לא רשמו רווחים ממכירה וממסים אפילו פעם אחת), המספרים הללו עוד צפויים לעלות משמעותית.
מדינת וושינגטון הייתה מהראשונות – בצוותא עם קולורדו – שאישרו שימוש חוקי בקנאביס בארצות-הברית. זה קרה ב-2012, ומאז הצטרפו אל השתיים עוד 16 מדינות. מהדו"ח עולה כי עד כה הרוויחה וושינגטון כ-3 מיליארד דולר ממיסוי הקנאביס, וקולורדו עומדת על 1.8 מיליארד. זאת בנוסף למאות אלפי דולרים שהגיעו לרשויות המקומיות כתוצאה ממיסוי עירוני. מרבית המדינות האחרות הרוויחו עד כה סכומים נמוכים יותר, דבר הגיוני בהתחשב בכך שהלגליזציה הגיעה אליהן מאוחר יותר.
בין כל המדינות בולטת אחת חריגה במיוחד, וזוהי קליפורניה. ה"גולדן סטייט" נחשבת לבירת הקנאביס של ארצות-הברית, ולו בשל היותה המדינה הראשונה שאישרה שימוש בצמח לצרכים רפואיים, עוד בשנת 1996. הלגליזציה המלאה של הצמח לשימוש לצרכי פנאי הגיעה בשנת 2016, ארבע שנים אחרי וושינגטון וקולורדו, ואת פירות המכירה והמסים החלה קליפורניה לקצור רק במהלך שנת 2018. למרות זאת, בקליפורניה הספיקו עד כה להרוויח ממסים הקשורים בקנאביס 3.12 מיליארד דולר – סכום דמיוני של כמעט מיליארד דולר בשנה.
תועלת הציבור
במקרים רבים עולות ההכנסות ממיסוי מוצרי קנאביס אפילו על ההכנסות ממסים על אלכוהול, והסכומים הגבוהים שנצברים משרתים בסופו של דבר את תועלת הציבור. כך למשל בוושינגטון, על כל מיליארד דולר שמגיעים לקופת המדינה ממסים על קנאביס, כ-600 מיליון מתועלים למערכת הבריאות ולסיוע למשפחות נזקקות. באורגון, 40% מהמסים מועברים לבתי-הספר הציבוריים ו-25% לתכניות סיוע בתחום בריאות הנפש.
מדובר בדוגמאות בלבד. בכל מדינה ומדינה מועברים כספי המסים למטרות אחרות, אבל העיקרון נשמר: במקומות בהם הקנאביס חוקי, המדינה מרוויחה בענק. וכשהמדינה מרוויחה – הציבור מרוויח. במדינה כמו ישראל, בה תעשיית הקנאביס הרפואי מתפתחת במהירות מסחררת ואחוזים גבוהים מאוד מהציבור צורכים קנאביס בין כה וכה, ניתן רק לשער מה תהיה ההשלכה של הפיכתו של צמח הקנאביס לחוקי לחלוטין לשימוש.