מגפת חגבים משמידה שדות קנאביס שלמים בקולורדו

אנחנו אמנם לא בפסח, ובהחלט לא מדובר במצרים, אבל מכת ארבה אימתנית מאיימת על מגדלי הקנאביס בקולורדו, שמאבדים את הפרנסה שלהם ולא יודעים מה לעשות. בחודשים האחרונים עולים יותר ויותר דיווחים של חקלאים על נחילים של חגבים שמתנפלים על שטחי גידול ומשמידים יבולים שלמים של קנאביס, ולא נראה שיש באופן פתרון.

על פי מגזין הקנאביס האמריקאי merryjane.com, בכל שנה תוקפים יותר מ-100 זנים שונים של חגבים את השטחים החקלאיים בקולורדו, לרבות שטחי גידול הקנאביס. השנה קצב ההתרבות של החגבים היה מהיר במיוחד הודות לעלייה בכמות המשקעים, וכמויות חריגות של החרקים המעופפים מציפות את השטחים החקלאיים השונים, אשר רבים מאוד מהם מוקדשים לגידול קנאביס.

"הם אוכלים את הצמח בבסיס שלו", מספר בן מקינתוש, מגדל קנאביס, בראיון ל-westword.com. "שתלנו אלף צמחים באדמה, ובתוך מספר ימים נותרו שלושה בלבד". למקינתוש חוות קנאביס גדולה במיוחד המציעה גידולי אינדור מגוונים אבל גם גידולים שצמחו תחת השמש. השנה, בכל אופן, גידולים שכאלה לא יופצו לשוק. "זו מגפה בהיקף תנ"כי", הוא מוסיף.

החווה של בן מקינתוש ממוקמת במחוז קטן ובו עשרות רבות של חקלאים שפנו לקנאביס. כמו במקרה של מקינתוש, כך במקרים נוספים דווח על מאות ואף על אלפי שתילי קנאביס שנאכלו כליל בתוך ימים ספורים מרגע נטיעתם. על פי ההערכות, לפחות כמחצית מהחקלאים במחוז לא יציעו השנה גידולי אאוטדור בכלל, שכן האקלים בקולורדו מאפשר לקצור גידולים כאלו רק פעם אחת בשנה - בסתיו. המשמעות הישירה היא אובדן כלכלי עצום, לא רק על הקנאביס שלא נמכר, אלא גם על ההוצאות הכבדות שהיו כרוכות בגידולו, וזאת מבלי להזכיר את המיסים הכבדים המוטלים על מגדלי קנאביס – הרבה יותר מאשר על חקלאים אחרים.