קורבנות סחר בבני אדם הוחזקו בתנאים קשים במעבדת קנאביס לא חוקית
העובדים הובאו למקום תוך הבטחה לשכר גבוה ומקום להתגורר בו. בפועל, גילו תנאים ירודים ולא הורשו לעזוב את המקום כשרצו. בין העובדים - נשים וילדים
שוטרי מחוז מרסד של משטרת קליפורניה חשפו במהלך השבוע שעבר מעבדת קנאביס בלתי חוקית שהעסיקה עשרות עובדים בתנאים ירודים. בהתאם לצו שהתקבל בעקבות מידע מודיעיני אודות המעבדה, ביצעו השוטרים ביום רביעי האחרון (26 ביולי) מבצע יזום ובו חשפו את המעבדה, וגילו בה 60 פועלים העוסקים בעיבוד צמחי קנאביס שנקטפו והכנת התפרחות להפצה. חלק גדול מהעובדים הם זרים שהוברחו לארצות הברית לצורך העבודה במעבדה.
השוטרים שהגיעו למקום לא ראו בעובדים עבריינים, אלא קורבנות של סחר בבני אדם. מהחקירה עולה כי העובדים הגיעו למקום ימים ספורים לפני שנתפסו, תוך שהובטח להם שיקבלו משכורת ראויה ומקום לישון בו. כשהגיעו למקום, הבינו העובדים שתנאי המחייה שהוצעו להם הם ירודים ביותר, ונאסר עליהם לעזוב את המתחם. הם חויבו לעבוד במקום בניגוד לרצונם, ונשארו שם עד להגעת המשטרה. העובדים כללו גברים ונשים כאחד, כמו גם קטינים, מה שחייב את המשטרה לערב גם גורמי רווחה מקומיים. בנוסף, נמצאו במקום שלוש עיזים ושני כלבים שעל פי החשד חוו התעללות.
חקירת המקרה נמשכת, ונכון להבוקר (ראשון) טרם בוצעו מעצרים.