כשמדברים על קנאביס, לרוב מדברים על שני רכיבים עיקריים: CBD - הידוע באפקט מרגיע, משכך כאבים ומפחית דלקות, ו-THC – לו מיוחסות ההשפעות הממסטלות של הצמח. שמו היותר מלא של THC הוא דלתא-9-THC. הדבר חשוב בהקשר של הכתבה הנוכחית, העוסקת בחומר מעט אחר אשר מצוי בצמח, ולאחרונה מעורר עניין בקרב יצרני הקנאביס הרפואי ברחבי העולם. החומר המדובר נקרא דלתא-8-THC. והוא אפילו מדובר מאוד. על-פי נתוני גוגל, מאז חודש יוני 2020 הוכפלו החיפושים אחר דלתא-8-THC במאות אחוזים. למשך תקופה קצרה בנובמבר 2021, מילת החיפוש דלתא-8-THC הופיעה יותר מאשר המילה "מריחואנה".
הנוסחה הכימית של דלתא-8-THC זהה לחלוטין לזו של אחיו הגדול והמפורסם. הבדל מינורי במיקומו של אחד מקשרי הפחמן במולקולה מעניק לו עמידות גבוהה יותר, והוא עובר פירוק והופך ל-CBN לאט יותר.
עוד במאקו קנאביס:
>> מה אנחנו באמת יודעים על רכיב הקנאביס CBN?
על אף שזהו חומר השונה מעט מה-THC המוכר והנפוץ במרבית זני הקנאביס, דלתא-8-THC מחזיק בתכונות פסיכואקטיביות בפני עצמו, והוא עשוי לעורר תחושות של אופוריה, "היי", בלבול וסחרור. עם זאת, עוצמת האינטראקציה של עם המערכת האנדוקנבינואידית נמוכה בכ-40% מזו של THC.
חוקי או לא חוקי?
ההבדל הגדול באמת בין שני סוגי ה-THC טמון במקור ממנו הם מגיעים: דלתא-9-THC – הרכיב המוכר והנפוץ ביותר בצמח הקנאביס – מצוי בריכוזים נמוכים מאוד בקנאביס מסוג המפ (קנבוס), ולכן מדובר בזן אשר חוקי לגדלו ולהשתמש בו במדינות רבות, ביניהן גם כאלה שהשימוש בקנאביס בפני עצמו עדיין אינו חוקי. דלתא-8-THC, לעומת זאת, בהחלט ניתן להפקה מצמח ההמפ, ובמקומות רבים הוא נמכר באופן חוקי (או חוקי למחצה) לצדם של מוצרי CBD.
השאלה שהחוק עדיין לא יודע לענות עליה (במדינות בהן המפ הוא חוקי, ולפיכך גם CBD. ישראל לא ביניהן) היא האם כל מוצר אשר מגיע מצמח ההמפ דינו להיות חוקי? או שמא רק מוצרים שאינם ממסטלים, בראשם כמובן CBD. במקומות רבים בארצות-הברית, למשל, טרם נמצא מענה לשאלה הזו, וחנויות רבות מוכרות מוצרים המכילים דלתא-8-THC. בחלק מהמקרים המשטרה מונעת את מכירת המוצרים הללו, ובחלקם לא.
מה ההשפעות של דלתא-8-THC?
עד כה, מעט מאוד ידע מדעי קיים אודות הרכיב הקנבינואידי הזה. הסיבה הפשוטה היא כמובן שמעט מאוד ניסויים נערכו בנושא. מחקר שפורסם בינואר 2022 בכתב העת Journal of Cannabis Research פנה אל האמצעי הפשוט ביותר לבחינת ההשפעות של דלתא-8-THC על המשתמשים בו: סקר צרכנים. בסך-הכל השתתפו בסקר 521 אנשים שהצהירו כי הם צורכים את החומר. כ-70% מהם טענו כי שימוש בחומר מסייע להם להירגע ומעורר תחושת אופוריה, ו-55% השתמשו בו לשיכוך כאבים.
מנגד, כ-80% מהנבדקים הצהירו כי חוו פגיעה בריכוז ובזיכרון לטווח-קצר בעקבות השימוש בחומר. מדובר בתופעות לוואי הדומות במידה רבה לאלו של ה-THC המוכר והנפוץ יותר, ומרבית הנבדקים (57%) טענו כי ההשפעות של דלתא-8-THC הן קלות יותר וכי הם מעדיפים להשתמש בו ולא ב-THC. עיקר החששות שעלו בקרב רוב הנבדקים לא נגעו לחומר עצמו, כי אם למעמדו החוקי הבעייתי.
כמובן שבישראל, בה כל רכיב שהגיע מזן כלשהו של קנאביס נחשב כסם מסוכן, הדיון על המעמד החוקי של דלתא-8-THC הוא מיותר. על כל פנים, כשביום מן הימים השימוש בקנאביס יהיה חוקי גם בישראל, יתכן שמדובר בחומר שיכול להוות חלופה לא רעה בכלל ל-THC המכור והנפוץ, למי שמעוניינים להנות מההשפעות שלו, אבל להפחית במעט את תופעות הלוואי.