הרגע: אנגליה יורדת נוחתת חזרה לקרקע
כמה-כמה? 2:1 לקרואטיה אחרי 120 דקות.
מי כבש? לאנגליה: טריפייר (5) || לקרואטיה: פרישיץ' (68), מנדז'וקיץ' (109).
מה המשמעות? אנגליה תכאב עוד 4 שנים לפחות ותפגוש את בלגיה למשחק על המקום השלישי. קרואטיה מגיעה לגמר, לראשונה בתולדותיה, ותפגוש את צרפת ביום ראשון (18:00).
מנדז'וקיץ' הבטיח שהם לא יהיו עייפים - וקיים. למעשה, כבר אחרי 25 דקות אפשר היה לראות את המגרש הופך לקרואטי, כשהשחקנים בלבן הגיעו בזוגות לרוב הכדורים ופגשו 4-5 שחקני הגנה בשחור בכל פעם שהתקרבו לרחבה. השער המוקדם של האנגלים הצית תקווה ואפילו הלחיץ את קרואטיה, אבל לא ליותר מ-10 דקות, אז נכנסה הנבחרת של דאליץ' לתכנית המקורית: לא להוריד את הרגל מהגז עד שזה ייכנס. ככל שהאמצע האנגלי נשחק, איבדה ההגנה צעד ועוד צעד, הבדידות האנגלית בהתקפה הלכה וגברה, עד שבסוף האיכות הכריעה.
שערי השוויון והיתרון נכבשו כבר במסגרת המכבש הקרואטי וגם אם אחראים להם הבלמים האנגלים (ווקר ואז סטונס), הם היו רק הש.ג. מי שלא ימצא תירוצים הוא דווקא הארי קיין, האיש שדחף את עגלת שלושת האריות לחצי הגמר ויכול היה לסגור את הסיפור במחצית הראשונה עם שתי החמצות ענק בהתקפה אחת ונגיחה בהארכה שלא הצליח לחבר כראוי למצח. מלך שערי המונדיאל יסיים עם 3 שערים בפנדלים, אחד מכדור שנבעט עליו ושני שערי שדה די קלים. בסיום אמר הקפטן האנגלי כי "ברמות כאלה הדברים הקטנים עושים את ההבדל", וכנראה ידע בדיוק למי הוא מתכוון.
קרנבל החזרה הביתה של הכדורגל נגמר בטראגיות כמעט מתבקשת – הרי זה היה חלק מהבדיחה – לחגוג מראש ולבכות מכל הלב כשהבלון מתפוצץ. מי שלא לקח את הסיסמה החצי רשמית של המונדיאל בהומור הבריטי הראוי, היו רוי קין האירי, אגדת כדורגל בעצמו ואחד שנהנה לתקוע אצבע בעיניים אנגליות, שנכנס לוויכוח בשידור חי עם חלוץ העבר של שלושת האריות, איאן רייט. "אתה לא שמח בשבילנו", התלונן רייט, אך קין המשיך לבקר: "אתם צריכים בדיקת מציאות. תכננתם את תהלוכת הניצחון אבל אתם אפילו לא בגמר, זה מגוחך".
= תגובה ללא תוכן
= תגובה עם תוכן
