אנדי רם באינדיאן ווילס (צילום: Clive Brunskill, GettyImages IL)
ביחידים זה סיפור אחר לגמרי עבורו. רם | צילום: Clive Brunskill, GettyImages IL

ההתמודדות בין ספרד לישראל בחצי גמר גביע דייויס כבר הוכרעה, וקפטן נבחרת הדייויס של ישראל אייל רן החליט לתת את הבמה היום (ראשון) לשחקן הזוגות אנדי רם, שהחליף את דודי סלע, במשחק מול המדורג 19 בעולם, דויד פרר.

רם פתח את המשחק בצורה טובה, ואף השיג שתי שבירות מול הספרדי, אך לא הצליח לשמור עליהן, נשבר שלוש פעמים, והפסיד את המערכה הראשונה בתוצאה 6:3. במערכה השניה נראה רם מבודח, אך הוא לא הצליח לעמוד בקצב של הספרדי המצוין, נשבר שלוש פעמים, והפסיד 6:1.

חשוב לציין, כי בשל העובדה שמשחקי היום השלישי הם לפרוטוקול בלבד, כיוון שההתמודדות כבר הוכרעה, הם משוחקים בשיטת הטוב מ-3 מערכות, ולא הטוב מ-5.

כתוצאה מן ההפסד, עלתה ספרד ליתרון 0:4 במפגש חצי הגמר, והיא תפגוש את צ'כיה בגמר, לאחר שזו האחרונה ניצחה את קרואטיה.

אתמול הצליחה ישראל לנצח מערכה ראשונה בהתמודדות, כאשר הצמד אנדי רם ויוני ארליך זכו במערכה השניה מול פליסיאנו לופז וטומי רוברדו, אבל בסופו של דבר הוכרע הצמד הישראלי 7:6, 6:7, 6:4 ו-6:2 ובעצם סתם את הגולל על אפשרות הניצחון של ישראל.

לפני כן הפסיד המחבט מספר 2 של ישראל, הראל לוי, 6:1, 6:4 ו-6:3 לפרר במשחק הראשון במסגרת ההתמודדות וגם סלע לא הצליח לנצח וירד מובס 6:4, 6:2 ו-6:0 מול חואן קרלוס פררו, המדורג 21 בעולם.

בהמשך יעלו למגרש החימר במורסיה הראל לוי וטומי רוברדו להתמודדות שתסגור את המפגש.

מערכה ראשונה - 3:6 לפרר

המשחק יצא לדרך במורסיה, עם משחקון הגשה של פרר. רם פתח את המשחק מצוין, ולמרות פיגור של 0:30, הצליח להשיג נקודת שבירה, ואף ניצל אותה, כדי לעלות ל-0:1. גם במשחקון ההגשה שלו המשיך הישראלי את המומנטום, עם הגשות מצוינות, שהעלו אותו ל-0:2. את משחקון ההגשה הבא פתח הספרדי בצורה אגרסיבית בהרבה, תוך שהוא מכניס את ההגשות הראשונות שלו, ומציג משחק קו אחורי חזק, כדי לצמצם את התוצאה ל-2:1.

במשחקון הרביעי כבר נראה היה שפרר מתחיל להכנס לקצב. הוא הצליח לצאת מפיגור במשחקון ההגשה של רם, ואחרי שגיאה כפולה ראשונה של הישראלי השיג נקודת שבירה, אותה ניצל אחרי שרם חבט את הנקודה הבאה אל מחוץ למגרש. המטוטלת המשיכה כשרם השיג נקודת שבירה במשחקון הבא, וניצל אותה עם מכת דרופ שוט נפלאה, שהשאירה את הספרדי חסר אונים. הישראלי שוב לא הצליח לשמור על השבירה, ונשבר במשחקון שלאחר מכן.

במשחקון השביעי במערכה הצליח פרר לשמור על ההגשות שלו, ולאחר מכן המשיך את המומנטום ושבר את רם עם שתי נקודות רצופות אחרי שוויון 40:40, כדי לעלות ל-3:5, ולהשיג לניצחון במערכה. במשחקון הבא הספרדי כבר לא התבלבל, וסגר את המערכה עם 3:6.

מערכה שניה - 1:6 לספרדי

המערכה נפתחה עם משחקון הגשה של רם, אותו פתח הישראלי בצורה לא טובה, ונקלע לפיגור מוקדם של 30:0. הספרדי המשיך עם משחק הקו האחורי המוכר, וניצל טעויות בלתי מחויבות של רם כדי לשבור. למרות שנקלע לפיגור מוקדם, נראה הישראלי מבודח גם במערכה השניה, והצליח לנצח את המשחקון הבא כדי לצמצם את התוצאה ל-1:2 לטובת הספרדי, שלא נבהל, וניצח את משחקון ההגשה הבא שלו על האפס, ועלה ל-1:3.

גם את משחקון ההגשה הבא של הישראלי הצליח פרר לשבור, ורם נראה כבר לגמרי מחוץ לעניינים, כשפרר שולט בנקודות, מריץ את הישראלי לכל כיוון, ומשתמש בחבטות כף יד חזקות כדי לעלות ל-1:4, ולהשלים את השבירה עם ניצחון גם במשחקון ההגשה שלו. רם נראה כבר לא במשחק, והספרדי שבר אותו שוב, וניצח את המשחק.