היסטוריה: דומיניק תים זכה באליפות ארה"ב הפתוחה

אחרי גמר עוצר נשימה, שהסתיים בדרמה ענקית, אליפות ארה"ב הפתוחה קיבלה הלילה (בין ראשון לשני) אלוף חדש שמעולם לא זכה בתואר גרנד סלאם - דומיניק תים. האוסטרי בן ה-27, אשר מדורג במקום ה-3 בעולם, הצליח להפוך פיגור 2:0 ולנצח 2:3 (6:2, 6:4, 4:6, 3:6, 6:7) ולהניף את הגביע היוקרתי.

בתחילת ההתמודדות, תים, שהציג טורניר מצוין, נראה כמי שלא מצליח לעמוד בלחץ הכבד שהביא עימו גמר ה-US OPEN. זברב, שאמנם לא היה חף מטעויות, ידע לנצל היטב את השגיאות של יריבו האוסטרי, כאשר הצליח לשבור את המערכות של יריבו חמש פעמים.

כשנראה היה שהגמר לשנת 2020 צפוי להסתיים מהר וללא יותר מדי עניין (על אף ההפתעה בדמות ניצחון של זברב), תים התעורר והפך את היוצרות. האוסטרי שבר פעמיים במערכה השלישית והצליח לצמק את ההפרש. המערכה הרביעית כבר הייתה כולה של המדורג 3 בעולם והותירה את כל העולם במתח לרגע האמת שבמערכה החמישית.

המערכה האחרונה הייתה דרמטית במיוחד וזברב היה מרחק נגיעה מהנפת הגביע, אך שמט יתרון 4:5 במערכה. ההתמודדות שערכה לא פחות מארבע שעות ושתי דקות, הגיעה לשובר שוויון, בו זברב ביצע פעמיים שגיאה כפולה בהגשה, מה שאיפשר לאוסטרי לחגוג את סיום הערב האדיר הזה עם 6:8 בתום שובר השוויון.

הזכייה של תים למעשה שברה את ההגמוניה של עולם הטניס, כאשר הפך לראשון שאינו נובאק ג'וקוביץ', רפאל נדאל או רוג'ר פדרר, שזוכה בטורניר היוקרתי בניו יורק מאז 2016.

עוד לפני הגמר, האלוף הטרי העפיל לגמר בצורה מעט יותר משכנעת מיריבו, כשאיבד מערכה אחת בלבד כל הדרך. האוסטרי נהנה מפרישה של חאומה מונאר באמצע הקרב בסיבוב הראשון, ולאחר מכן דילג עם 0:3 על סומיט נגאל. המערכה היחידה שהפסיד הייתה במשחק מול מארין צ'יליץ' (38 בעולם) בסיבוב השלישי, שם ניצח 1:3. בהמשך הדרך המשיכה להיות יחסית קלילה, למרות היריבים הלא פשוטים. תים הביס את פליקס אוגר-אליאסים (21 בעולם), את אלכס דה מינור (28 בעולם) ובחצי הגמר גבר 2:6, 6:7, 6:7 על דניל מדבדב (5 בעולם).

מנגד, לזברב, השביעי בעולם, היו חיים קצת יותר קשים. הגרמני פתח עם 1:3 יחסית ארוך ומתיש מול קווין אנדרסון, ולאחר מכן ניצח עם תוצאה דומה את ברנדון נקאשימה. בסיבוב השלישי הוא חזר מפיגור של מערכה מול אדריאן מנארינו (39 בעולם), ובשמינית לראשונה השיג 0:3 קליל ביותר תוך שעה וחצי בלבד מול אלחנדרו דוידוביץ' פוקינה (99 בעולם). בהמשך הוא גבר 1:3 על בורנה צ'וריץ' (32 בעולם), ובחצי הגמר היה לו את הקרב הקשה ביותר, כשהיה על סף הדחה עם פיגור 2:0 מול פבלו קרניו בוסטה (27 בעולם), אך בסוף הצליח להפוך לניצחון 2:3 בדרך להופעת בכורה בגמר גרנד סלאם בקריירה.