בקצב שלו: פדרר עלה לחצי הגמר באוסטרליה

לאליפות אוסטרליה הפתוחה יש חוקים משלה, בנשים וגם בגברים. היום (שלישי) הטורניר, בו הראשונים בסבב בגברים ובנשים כבר הודחו, התקרב ליישורת האחרונה, ושוב סיפק סיפורים אנושיים, כאלה שגורמים להתרגש ולהעניק טעם של פעם. סטן ווארינקה, רוג'ר פדרר, ונוס וויליאמס וקוקו וונדווי העפילו לחצי הגמר במשחקים בהם הוכיחו עליונות מוחלטת.

בגברים,מי שמושך את מירב תשומת הלב בטורניר עד כה הוא רוג'ר פדרר. אחרי שנובאק ג'וקוביץ' ואנדי מארי כבר הודחו, הפנומן השוויצרי המשיך להראות שהוא מסתער על אליפות אוסטרליה הפתוחה. פדרר לא התקשה במפגש מול מישה זברב וניצח אותה ב-3 מערכות (1:6, 5:7, 2:6) והעפיל בפעם ה-13 לחצי הגמר במלבורן.

כבר מההתחלה זה הרגיש כמו המשחק של פדרר, שניצח 1:6 את המערכה הראשונה בתוך 19 דקות (!) בלבד. הסט השני דווקא התחיל טוב עבור הגרמני, שהשיג שבירה ועלה ל-1:3. יחד עם זאת, פדרר ידע להתעשת והשיג שתי שבירות משלו בדרך ל-5:7. במערכה האחרונה העליונות של פדרר נשמרה, כאשר גם בה השיג שתי שבירות בדרך ל-2:6 קליל.

פדרר שזכה בטורניר בפעם האחרונה אי שם ב-2010, יכול לפנטז על תואר, אולם בשלב הבא הוא יתמודד מול בן ארצו, סטן ואורינקה. המאזן בינו לבין ווארינקה? 3:18 לזכות פדרר, במה שיכול לתת לו קצת אופטימיות.

יחד עם זאת, אם נשפוט לפי המשחקים במלבורן, גם סטן ואורינקה נמצא בכושר מצוין. המדורג 4 בעולם דילג לשלב הבא לאחר שהביס את ג'ו-ווילפריד טסונגה ב-3 מערכות (6:7, 4:6, 3:6) במשחק שהתנהל במעמד צד אחד ונמשך שעתיים ו-15 דקות. 

מדובר בפעם השלישית בארבע השנים האחרונות שווארינקה מעפיל לחצי הגמר במלבורן, וגם השנה המדורג 4 נראה נהדר. אחרי מערכה ראשונה שהוכרעה בשובר שוויון, טסונגה השיג שבירה והתקרב לניצחון בסט השני. דווקא כשהוביל 3:4, הוא לא הצליח לשמור על ההגשות שלו, והשוויצרי ניצל זאת כדי להשיג שבירה משלו. במערכה השלישית, ווארינקה שמר על קצב דומה ולא נתן צ'אנס לצרפתי לחזור למשחק, בדרך להעפלה לחצי הגמר. 

מה שגנב את ההצגה בהתמודדות היה דווקא אירוע שלא קשור לטניס. ווארינקה התעמת עם טסונגה במהלך ההתמודדות, בעימות קולני שלא הוסיף כבוד לשניהם.