כחודשיים וחצי אחרי שזכה במדליית הארד באליפות העולם, גולן פולק זכה היום (ראשון) לקבלת פנים חגיגית במשרדי הוועד האולימפי. הג'ודאי קיבל על זכייתו פולק מענק של 60 אלף שקלים מהקרן המשותפת לוועד האולימפי, משרד הספורט ומועצת ההימורים. אורן סמדג'ה, מאמן נבחרת הגברים, קיבל מחצית מהסכום.
פולק, שמדורג במקום ה-11 בדירוג האולימפי, סיפר: "חודשיים וחצי עברו מאז הזכיה והעיניים נשואות למטרות הבאות. זה נותן לי הרבה מוטיבציה לקראת השנה שעומדת בפתח. אני יכול להגיד שלא חסר לי דבר ואנסה לייצג את ישראל בצורה הטובה ביותר גם בעתיד. המטרה היא להגיע למשחקים האולימפיים בשמינייה הראשונה ושם לתת הכל. אם הכול יתחבר, אז יהיה בסדר, אני לא אצא בהצהרות".
מאמנו של פולק, אורן סמדג'ה, הדגיש: "הנבחרת עשתה קפיצת מדרגה מאז לונדון ולקראת ריו. אני כמאמן אמשיך להציב את המטרות, לדחוף כמה שיותר את הספורטאים, ונקווה שבעוד שבעה חודשים נשב פה ונחגוג. הספורטאים הבכירים מקבלים הכל, גם בהשוואה למעצמות ג'ודו בעולם וזה מוכיח את עצמו". "יש לנו את אחת הנבחרות החזקות", המשיך המאמן הלאומי. "אנחנו מכוונים לארבעה ספורטאים בריו, אולי עם מזל יהיה לנו קצת יותר".
יגאל כרמי, יו"ר הוועד האולימפי, פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "זה נראה מזמן, אבל זה הישג שריגש אותנו מאוד. אנחנו יודעים שאין הרבה הישגים בספורט הישראלי, ולכן מגיע לגולן מברוק ענק. בשנתיים האחרונות גולן זוכה בהרבה הישגים, וזה ההישג הגדול ביותר. מאחר והוא היה בלונדון, יש לנו הרבה מאוד ציפיות ממנו גם בריו. אין ספק שהג'ודו הוא אחד הענפים היותר מובילים בארץ".
"לאחרונה דובר הרבה על ההשתתפות של ספורטאים שלנו במדינות שלא אוהבות אותנו וחשוב להדגיש שבסופו של דבר מי שקובע האם משתתפים ובאילו תנאים זה האיגוד עצמו. מה שמשה פונטי החליט, זכה לתמיכה ב-200 אחוז מאיתנו, וגם הנסיעות הבאות יהיו באופן הזה", סיכם כרמי.
פונטי, יו"ר איגוד הג'ודו, אמר: "גולן יודע בדיוק מה הוא עבר עד שהשיג את המדליה הזו. בכל פעם שנכשל, הוא היה הכי מאוכזב, אבל יחד עם זאת ידעתי שהוא מסוגל. גולן הוכיח שהוא מסוגל גם להתמודד על מדליה גם במשחקים האולימפיים".
בעניין אחר, בעקבות זכייתו במדליית הארד בגראנד סלאם באבו דאבי, שגיא מוקי, אלוף אירופה במשקל של עד 73 ק"ג, מדורג כעת במקום השני בדירוג האולימפי.
