האירוע המרכזי של ה-UFC 249 ייערך ללא האלוף במשקל קל, חביב נורמגומדוב. הקרב של הלוחם הרוסי מול הטוען לכתר, טוני פרגוסון, בוטל בפעם החמישית מכיוון שחביב לא יכול לצאת מגבולות רוסיה בשל נגיף הקורונה. לכן, הנהלת הארגון החליטה כי האירוע יתקיים בלעדיו והאמריקני יתחרה מול ג'אסטין גייצ'י ב-18 לחודש, כשהמיקום עדיין לא ידוע. נשיא ה-UFC, דנה ווייט רשם הערב (שני) ברשתות החברתיות כי הקרב יתקיים אי שם בכדור הארץ, בעוד בארהב דיווחו כי יתכן והקרב יתקיים ללא קהל. כזכור, האירוע היה אמור להתקיים בברוקלין, אך השלכות הנגיף חייבו את הנהלת הארגון לשנות את התכניות. כמו כן, פרגוסון שמתגורר ומתאמן בדרום קליפורניה מדורג כיום שני בעולם במשקל קל עד ידי ESPN. מנגד, גייצ'י מדורג רביעי ושניהם נחשבים ללוחמים נחשבים בכל שיעור משקל. פרגוסון ניצח את כל 12 הקרבות האחרונים שלו ולא הפסיד מאז 2012, בעוד יריבו עומד על מאזן 2:21. בכל אופן, עם חאביב או בלעדיו, צפויה להיות מלחמה מרתקת בזירה. The fight is signed and is 100% ON LIVE on ESPN somewhere on EARTH!!!! @TonyFergusonXT vs @Justin_Gaethje is LIVE on @espn+ PPV April 18th for the interim lightweight belt! pic.twitter.com/aH44zg5K30 — danawhite (@danawhite) April 6, 2020
