נבחרת ישראל בג'ודו המריאה היום (רביעי) לגראנד סלאם בבאקו, אבל עיני הצוות המקצועי והמאמנים, שני הרשקו ואורן סמדג'ה, נישאות לתחרות המאסטרס - שתתקיים במרוקו בין ה-15.5 ל-20.5. בתחרות זו משתתפים הספורטאים המדורגים בין 16 המקומות הראשונים בעולם ולכן, היא מאוד חשובה לצבירת הניקוד לקראת המשחקים האולימפיים בריו 2016, שכן ניתן בה הניקוד הגבוה ביותר מלבד אליפות העולם.
בנבחרת ממתינים כעת לשב"כ שעדיין לא העביר אישור רשמי למסע למרוקו. באיגוד הג'ודו מקווים כי האישור יגיע בהקדם על מנת לא לפגוע בהכנות לתחרות. מהשב"כ נמסר בתגובה כי לא צפויות בעיות באישור הנסיעה וכי האישור הרשמי יונפק בקרוב.
למרות תגובת השב"כ, באיגוד הג'ודו עדיין לחוצים וטוענים כי הדד ליין הוא שבוע לפני התחרות (שמתחילה ב-23/5) ולפיה יקבלו החלטה סופית. יו"ר איגוד הג'ודו משה פונטי הצהיר: "אנחנו נמצא דרך לצאת למרוקו. גם אם השב"כ לא יסכים לאבטח אותנו, ננסה לסדר מאבטחים פרטיים. אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לא לצאת למאסטרס, שהניקוד שם הוא הכי גבוה פרט לאליפות העולם".
למעשה הג'ודאים שכבר הבטיחו את השתתפותם במאסטרס הן: ירדן ג'רבי, גילי כהן, שגיא מוקי וגולן פולק. קמילה מינאקאווה ולינדה בולדר, שזכתה בזהב בזאגרב, צריכות להתברג בתחרות בבאקו במקומות 1-5 על מנת שיצליחו גם להתברג לתחרות היוקרתית. לפי שעה מינאקאווה מדורגת במקום ה-21 ואילו בולדר במקום ה-22 (הסיבה: הדירוג הוא רק על פי 5 תחרויות בלבד היות וכשעברה לישראל, כל הנקודות שצברה בהולנד נמחקו). גם טומי ארשנסקי עשוי בסופו של דבר להגיע למאסטרס.
ירדן ג'רבי, סגנית אלופת העולם במשקל של עד 63 ק"ג, לא תיקח חלק בתחרות בבאקו בעקבות פציעה קלה במרפק שהיא סוחבת מהטורניר בזאגרב, שם זכתה במדליית הארד. לעומת זאת, שירה ראשוני (עד 48 ק"ג), גילי כהן (עד 52 ק"ג) שתנסה להשיג מדליה ראשונה בתחרות בינלאומית השנה, קמילה מינאקאווה (עד 57 ק"ג) ולינדה בולדר (עד 70 ק"ג) ינסו להגיע לפודיום.
"זו תחרות כמעט אחרונה במסגרת צבירת הניקוד האולימפי עבור השנה הראשונה.מקווה שכל המתחרות ישדרגו את מצבן, מדליה בגרנד סלאם זה תמיד טוב", אמר מאמן נבחרת הנשים שני הרשקו.
גם אצל הגברים יש שינוי של הרגע האחרון בתוכניות. המאמן, אורן סמדג'ה, החליט שלא לשתף את שגיא מוקי (עד 73 ק"ג). רק בסוף השבוע שעבר חזר מוקי להתחרות לאחר חודש וחצי. זה אמנם נגמר עם מדליית הארד אך בעקבות פציעה טורדנית בשורש כף היד, סמדג'ה החליט לתת למוקי לנוח. מוקי עובר סדרה של טיפולים פיזיוטרפים להפחתת הכאב והבראת הדלקת במטרה להכשיר אותו בהקדם לטורניר המאסטרס ואליפות אירופה במשחקי באקו שיחולו בעוד קצת למעלה מחודש.
טומי ארשנסקי (עד 60 ק"ג), גולן פולק (עד 66 ק"ג) שינסה לעלות על הפודיום שבוע שני ברציפות, ברוך שמאילוב (עד 66 ק"ג), אסף חן (עד 81 ק"ג), לי קוכמן (עד 90 ק"ג), ופיטר פלצ'וק (עד 90 ק"ג) ישתתפו בבאקו.
