במוקד: הקרב על הכרטיס למשחקים האולימפיים בריו. אליפות העולם בגלישה (גלשני RSX) יצאה הבוקר (שני) לדרך באילת, בהשתתפות 140 גולשים וכמובן גם הישראלים, שיחפשו לצבור ניקוד שיקרב אותם למטרה. אצל הגברים המאבק חם במיוחד בין נמרוד משיח ושחר צוברי, כאשר אצל הנשים מעיין דוידוביץ' אמורה להיות זו שתקטוף את הכרטיס האולימפי.
אחרי יום התחרויות הראשון, צוברי מדורג במקום הראשון בשקלול הכללי יחד עם מישקה פיוטר הפולני, אחרי שסיים ראשון בצי הגולשים הראשון שיצא למים. נמרוד משיח סיים במקום ה-16 בין קבוצת הגולשים איתם הוזנק, והוא רק במקום ה-32 הכללי.
בהמשך היום בוטל השיוט השני של הגברים. הסיבה: המארגנים חיכו להתחזקות הרוח, אלא שזו התרחשה מאוחר מדי. כתוצאה מכך הבינו מנהלי התחרות כי לא יספיקו להזניק את שני הציים לפני השקיעה ולכן בוטל השיוט.
גם השיוט הראשון של הנשים התעכב בשל תנאי מזג האוויר, אבל בסופו של דבר נערך כמתוכנן. מעיין דוידוביץ' סיימה במקום ה-6 בצי שלה, תוצאה שהציבה אותה במקום ה-10 הכללי. בשיוט שני סיימה דוידוביץ' רביעית ואחרי שני שיוטים ובתום היום הראשון היא מדורגת במקום השביעי. פתיחה מוצלחת היתה לנוי דריהן שסיימה שיוטי היום במקום ה-7 וה-5 ובסך הכל מדורגת במקום ה-8. הדר הלר, אלופת ישראל הטריה, סיימה באותו הצי במקום ה-18 ובשיוט השני סיימה במקום ה-17 בדרך למקום ה-35 הכללי.
ניקוד, יוקרה וגם לא מעט כסף
אליפות העולם היא תחרות המבחן הרביעית מבין חמש, שיקבעו מי מהשניים - צוברי או משיח - ייצג את ישראל בברזיל. נכון להיום משיח מוביל בניקוד עם 11.25 נקודות, בזכות המקום השישי באליפות אירופה, כאשר למדליסט הארד מבייג'ין יש 7 נקודות בלבד בעקבות המקום השביעי בגביע העולם בהייר. כיוון שמדובר באליפות עולם, היא מקנה את הניקוד הגבוה ביותר בדרך לריו, ולכן עשויה גם להכריע את המאבק. אם אחד הגולשים יזכה במדליה ויריבו כלל לא יהיה בעשיריה הראשונה, האיש על הפודיום יבטיח ככל הנראה את מקומו במשחקים האולימפיים. אגב, שני היריבים הוותיקים נפגשו לפני השיוט הראשון ולחצו יד.
כמובן שמעבר לתחרות הפנימית, משיח וצוברי גם שואפים לעלות על הפודיום כדי להוסיף עוד הישג יוקרתי בקריירה. ברזומה של משיח יש 3 מדליות מאליפויות עולם (כסף ופעמיים ארד, 2009-2011), ואילו שחר עלה על הפודיום עם מדליית הארד בשנת 2008. אגב, חברת אוריין, המעניקה חסות לצוברי, הודיעה כי אם יזכה במדליית זהב החברה תעניק לו בונוס של 50 אלף ש"ח. על כסף הוא יקבל 45 אלף ש"ח ועל הארד 40 אלף ש"ח.
לישראלים תהיה תחרות קשה, שכן מיטב גולשי הצמרת הגיעו לאילת, ביניהם האלוף האולימפי דוריאן ואן ריסלברג, אלוף העולם פייר לה קוק, כמו גם ניק דמפסי, מדליסט הכסף מלונדון.
דוידוביץ', שמקבלת את מירב הפוקוס אצל הנשים, עמדה פעמיים ברציפות על הפודיום באליפויות העולם, כשזכתה במדליית הארד ב 2013 ו-2014. בשנה שעברה סיימה במקום ה-14 בעומאן, כשגלשה עם דרכון אוסטרי והתחרתה ללא סממנים ישראליים. מלבד שלושת הבכירים, בתחרות יקחו חלק כשלושים גולשים ישראלים, ביניהם הדר הלר, נוי דריהן, הגר גלר, יואב עומר, כפיר אזולאי, אופק אלימלך, אמיר גלילי ושי בלנק.
לזוכים הישראלים במדליות מובטחים מענקים כספיים מהקרן המשותפת לוועד האולימפי בישראל, משרד התרבות והספורט והמועצה להסדר ההימורים. גולש ישראלי שיזכה בזהב יקבל מענק של 120 אלף שקלים, כאשר עבור זכיה במדליית הכסף יוענק לספורטאי סכום של 84 אלף שקלים וארד יהיה שווה 60 אלף שקלים. המאמנים של הזוכים במדליות יקבלו מחצית מהסכום.
"מדובר בתחרות היוקרתית ביותר בגלישה", אמר דני אורן, מנהל היחידה לספורט הישגי, "זהו מבחן כוח מצוין לגולשים הישראלים, שמזה זמן רב לא התחרו ברמה כל כך גבוהה. לעובדה שהתחרות מתקיימת בישראל חשיבות גדולה לגבי הגולשים הישראלים. זוהי תחרות המעניקה את הניקוד הגבוה ביותר בצבירת הנקודות להשגת הכרטיס למשחקים האולימפיים בריו. חשוב לציין כי לגולשים הישראלים תהיה תחרות מבחן נוספת באפריל בפאלמה".
