התחרות הראשונה של שנת 2016 בג'ודו - גראנד פרי הוואנה, נפתחה ברגל ימין עבור שירה ראשוני (עד 48 ק"ג), שזכתה במדלית כסף, לאחר שהפסידה בגמר.
ראשוני העפילה אוטומטית לסיבוב השני, שם ניצחה ביוקו את ונסה גודינס המקומית. בסיבוב הבא פגשה את פייה לטיטיה מצרפת, שנפסלה לאחר ארבעה עונשים, מה ששלח את ראשוני היישר לחצי הגמר, שם פגשה הישראלית את מליסה הורטדו המקומית וניצחה אותה בווזארי, ניקוד ששלח אותה כאמור לגמר. ראשוני הפסידה בגמר לשרה מנזס הברזילאית, האלופה האולימפית, באיפון אחרי דקה וחצי של קרב. אין ספק שמבחינת הג'ודאית הישראלית מדובר בהישג נהדר ודרך נהדרת לפתוח את השנה החשובה לקראת המשחקים האולימפיים בריו.
ראשוני סיפרה: "זו מדליה חשובה מאוד בשבילי ואני שמחה להתחיל ככה את השנה האולימפית. אני אמשיך לעשות כל מאמץ כדי להגיע בצורה המיטבית למשחקים האולימפיים בריו". שני הרשקו, מאמן נבחרת הנשים, אמר לאתר ערוץ הספורט: "אני גאה מאוד בשירה שממשיכה במסלול ההתקדמות, זו מדליה חשובה מאוד עבור שירה בדרכה להשתתפות ראשונה באולימפיאדה. היא עשתה יום תחרויות מצוין ולמעשה סיימה בפודיום איכותי ביותר הכולל את הברזילאית האלופה האולימפית מלונדון, אלופת העולם 2015 מארגנטינה וקובנית זוכת מדלית הארד באליפות העולם".
רוני שוורץ (עד 52 ק"ג) ניצחה בקרב הראשון את פניה ג'ימנז המקומית. הישראלית השיגה יוקו ולאחר מכן הטילה את יריבתה באיפון חמישים וארבע שניות בלבד מתחילת הקרב. בסיבוב השני פגשה שוורץ את גולבדם באבאמורטובה מטורקמיניסטן. היריבה אומנם עלתה ליתרון מוקדם עם יוקו, ושוורץ ספגה שני עונשים אבל הישראלית לא ויתרה וחמש עשרה שניות לסיום הקרב הטילה את יריבתה באיפון ועלתה לסיבוב הבא. ברבע הגמר הפסידה שוורץ לאילס היילין הבלגית בעונשים (2:0 לרעתה של הישראלית), ובעקבות זאת נשרה לבית הניחומים. שם פגשה את צולמון אדיסמבו ממונגוליה, אך הפסידה וסיימה שביעית.
אמלי רוסאנו (עד 48 ק"ג) גברה בסיבוב הראשון על ספורה קאורצ'ר הצרפתייה. לאחר שהשיגה יוקו, הטילה הג'ודאית הישראלית-בלגית את יריבתה באיפון אחרי דקה ושלושים ותשע שניות בלבד מתחילת הקרב. בסיבוב הבא פגשה רוסאנו את פאוולה פרטו הארגנטינאית, סגנית אלופת העולם ב-2014. היריבה הארגנטינאית שלטה וכבר לאחר דקה וחמש עשרה שניות (ולאחר שכבר השיגה ווזארי) הטילה באיפון את רוסאנו, והדיחה אותה מהתחרות.
גילי כהן (עד 52 ק"ג), שהעפילה אוטומטית לסיבוב השני, הפסידה כבר בקרב הראשון שלה לגרטל רומרו הקובנית. קמילה מינאקאווה (עד 57 ק"ג) ניצחה בקרב הראשון את אמיל אמרון משוויץ. הישראלית-ברזילאית שלטה בקרב ללא עוררין, הצליחה להשיג ווזארי ולאחר מכן הטילה את יריבתה באיפון דקה ושבע שניות לפני תום הקרב. בסיבוב השני פגשה מינאקאווה את ויולה ואצ'טר הגרמניה והפסידה לה בעונשים (0:2 לרעתה של מינאקאווה).
מחר תיכנסנה למעגל התחרות ירדן ג'רבי (עד 63 ק"ג) ולינדה בולדר (עד 70 ק"ג). כזכור, נבחרת הגברים של אורן סמדג'ה לא לוקחת חלק בטורניר, והיא תפתח את שנת 2016 עוד כשבועיים בפריז.
