ככה לא פותחים קמפיין: ישראל הפסידה בבלגיה
29:28 במוקדמות אליפות העולם, למרות קאמבק גדול. 6 לפומרנץ וסמולר
ככה אסור היה לנבחרת לפתוח את קמפיין מוקדמות אליפות העולם. ישראל הופתעה הערב (רביעי) בבלגיה, הפסידה 29:28 ותצטרך לתקן כבר ביום ראשון מול הולנד בבית מכבי בראשל"צ. ההולנדים פתחו ברגל ימין את המוקדמות, כשניצחו 20:25 את יוון בבית.
הבלגים, נחותים מישראל על הנייר, הוליכו לאורך כל המשחק, כולל בהפרש של 9 שערים במחצית השנייה. גם קאמבק ענק של ישראל, שחזרה ל-28:28 סמוך לסיום, לא עזר. בלגיה כבשה בפנדל 10 שניות לבאזר, והבטיחה ניצחון.
הפתיחה באולם בגנט היתה צמודה, ובדקה ה-10 זה עוד היה 4:4. גיל יעקב עוד עצר פנדל, לפני שהבלגים נתנו גז ועלו ל-5:10. אבישי סמולר ועמית סטלמן שמרו על פיגור סביר של 4 שערים, אבל הבלגים קבעו 7:12 בדקה ה-20. שערים של חממי, סמולר ופומרנץ הורידו את ההפרש ל-17:14 בהפסקה. הבלגים שמרו על ההפרש במחצית השניה, ואף עלו להפרש השיא של 9 שערים, עד שאריאל רוזנטל עצר את הריצה וקבע 18:26.
כשנותרו 10 דקות לסיום. אריאל רוזנטל עם שני שערים ועמית סטלמן צימקו ל-22:26. הבלגים כבשו שוב, אבל עידו טוראל ואבישי סמולר הבקיעו מהעבר השני וזה רק 27:24. חן פומרנץ כבש שני שערים רצופים והוריד ל-28:26, הבלגים לקחו פסק זמן אבל אחריו סמולר הוריד את הפיגור לשער אחד בלבד. כשנותרו 53 שניות לסיום, סמולר חטף כדור ואיזן, אבל כאמור הפנדל הדרמטי בסיום הכריע את הכף לזכות המארחת.
כבשו לישראל: אבישי סמולר וחן פומרנץ 6 כ"א, עוז חממי 5, אריאל רוזנטל 4, עמית סטלמן 3, עידו טוראל 2, דן נתן, יובל גררה 1