מזג אוויר נפלא קידם הבוקר (שישי) את משתתפי מרתון החתירה הבינלאומי השני בכנרת, במסגרת שבוע המרתון. 15 סירות ובהן 65 חותרים ירדו למים ואת עיקר תשומת הלב קיבלה רונה רמון, אלמנתו של אילן רמון ז"ל, האסטרונאוט הישראלי הראשון, שהיתה חלק מהשמינייה של מועדון שייטי תל אביב.
לרמון זו היתה התחרות הראשונה בה היא לוקחת חלק פעיל, אחרי מספר חודשים של אימונים במועדון התל אביבי. בסיום ניתן היה להבחין בחיוך רחב על פניה. היא סיכמה את החוויה: "באתי לכאן לא להתחרות, אלא להשתתף והיה מאתגר ונפלא. אני ממליצה לכל אחד ואחת להצטרף לספורט הנפלא הזה. אני מקווה שהענף רק יילך ויתפתח בארץ. אני הלכתי בעקבות הלב".
מארגני המרתון שנערך בחסות עיריית טבריה והתאחדות בתי המלון בעיר, כיבדו את רמון בזכות להעניק לחותר האולימפי מרסל האקר מגרמניה גביע הוקרה על השתתפותו יחד עם חבריו לנבחרת הגרמנית. האקר המעוטר חלק שבחים לארגון ולתנאים בכנרת: "קיימנו מחנה אימונים בישראל והיום סיימנו אותו עם התחרות. היה ממש מצוין. באירופה אנחנו יכולים רק לחלום על תנאים כאלו בחודש ינואר, זה ממש חלום".
באיגוד החתירה הישראלי ובמועדון השייט של טבריה בוחנים את האפשרות להגיש מועמדות לארח בישראל את אליפות העולם 2012 בחתירה ומרתון החתירה הבינלאומי בכנרת היה עוד פיילוט נוסף עבור האיגוד לבחינת היכולת הארגונית, בטרם תתקבל ההחלטה הסופית אם להתמודד על זכות האירוח.
חבר מועצת העיר טבריה והרוח החיה מאחורי ה- Row Galilee, איתן עובד, הסביר שזה רק עניין של החלטה: "בקרוב נקיים באיגוד דיון מעמיק בנושא. באיגוד העולמי אוהבים את הרעיון. אנחנו צריכים לבחון את הנושא הכלכלי ואז נחליט אם לבקש לארח".
יו"ר התאחדות בתי המלון בטבריה, אבי זנדברג, הוסיף: "יש כאן תנאים ספורטיביים מצוינים ולצידם את בתי המלון שיכולים לארח ספורטאים ברמה הגבוהה ביותר, אני מקווה שלא ירחק היום בו נארח כאן אליפות עולם".
