אריק זאבי נחל הבוקר (ראשון) אכזבה קשה לאחר שהודח כבר בקרב הראשון שלו באליפות העולם בג'ודו, שנערכת ברוטרדם.
יומיים לאחר שדור העתיד, אליס שלזינגר, רשמה הישג ענק וזכתה במדליית הארד, זאבי ה-ותיק, לא הצליח לזכות בניקוד והפסיד לאלמר גאסימוב מאזרבייג'ן.
זאבי קיווה לחזור לצמרת העולמית לאחר הכשלון היחסי באולימפיאדת בייג'ין, אך פשוט לא הגיע לקרב מול האזרי, שמדורג 45 בעולם, במסגרת הסיבוב השני אליו הוא עלה אוטומטית. הישראלי הציג קרב נרפה וספג יוקו וקוקה שעלו לו בהדחה מוקדמת.
זאבי ספג אזהרה כבר בדקה הראשונה של הקרב ובהמשך ניסה לתקוף את האזרי אך באחד התרגילים דווקא היריב זכה בניקוד כתוצאה מתרגיל נגד. לזאבי לא נותר הרבה זמן ובשניות האחרונות האזרי זכה ביוקו, שהבטיח לו את הניצחון בקרב.
עבור זאבי בן ה-32, שזכה בעבר באולם ברוטרדם באליפות אירופה, מדובר באכזבה גדולה. בכך הוא גם סיים את ההשתתפות של המשלחת הישראלית באליפות.
