ענף קפיצות הסקי הוא אחד הצמודים והדרמטיים וכמובן המרהיבים במשחקי החורף האולימפיים. התחרות הראשונה מבין הארבעה בסוצ'י 2014 נערכה הערב (ראשון) והסתיימה בניצחון אדיר של קופץ הסקי הפולני, קמיל סטוך במסגרת קטגוריית הגבעה הרגילה.
קמיל סטוך בן ה-26 הפגין דומיננטיות מוחלטת כבר בסבב הקפיצות הראשון (מתוך שניים). הפולני ניתר למרחק של 105.5 מטרים, שהעניקו לו את ההובלה עם 142 נקודות, שמורכבות מהמרחק ומהניקוד שמעניקים השופטים. בסבב הגמר הוא המריא למרחק של 103.5 מטרים, קיבל 136 נקודות והוכתר כמנצח עם 278 נקודות - יתרון עצום על פני הקופץ שהגיע למקום השני. סטוך נחשב ליורש של בן ארצו, אדם מאליש, שזכה בשתי מדליות כסף בוונקובר 2010.
לצד היכולת הנהדרת של סטוך לכל אורך העונה, ההפתעה של התחרות הגיעה מכיוונו של פטר פרבץ הסלובני, שהשיג 265.3 נקודות, שהעניקו לו את מדליית הכסף (99 ו-102.5 מטרים). אנדראס בארדל הביא עוד מדליה למשלחת הנורבגית, כשזכה בארד עם 264.1 נקודות. תומאס דיטהארט ומיכאל הייבוק האוסטרים דורגו במקומות 4 ו-5 בהתאמה.
המאכזבים הגדולים של קטגוריית הגבעה הרגילה היו סימון אמאן השווייצרי (32) וגרגור שלירנזאוואר האוסטרי (24). אמאן, האלוף האולימפי היוצא מ-2010, לא הצליח להזכיר את היכולת מוונקובר וסיים רק במקום ה-17 עם קפיצות ל-97.5 ו-98.5 מטרים. שלירנזאוואר, ששלט בענף בשנתיים האחרונות, דורג רק במקום ה-11 עם קפיצות ל-96 ו-101 מטרים. השניים ינסו לתקן את הרושם בקטגוריית הגבעה הגבוהה.
זהב ראשון לפוטין
נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, נכח בתחרות ההחלקה האמנותית לנבחרות וזכה לראות את הנבחרת הרוסית מביאה מדליית זהב ראשונה למארחת, לאחר שניצחה בתחרות שכוללת ריקודים בשלוש קטגוריות שונות - החלקה לגברים, נשים וריקוד על הקרח. הרוסים שלטו ללא עוררין וסיימו בפער עצום של 10 נקודות על פני קנדה. ארה"ב זכתה בארד.
חיוכים גם גרמניה
פליקס לוך בן ה-24 הביא לגרמניה מדליית זהב ראשונה בסוצ'י 2014 לאחר ששמר על תוארו מוונקובר - אלוף אולימפי בקטגוריית היחידים בענף הלוז' (כאשר מחליקים במזחלת בשכיבה על הגב לאורך מסלול קבוע). לוך עצר את השעון במקצה האחרון על 52.185 שניות וסיים את ארבעת המקצים בזמן כולל של 3:27.526 דקות. מדליית הכסף הלכה לאלברט דמצ'נקו (3:28.002 דקות). ארמין זוגלר זכה בארד עבור איטליה עם 3:28.797 דקות.
