קבוצת הרכיבה הישראלית סטארט אפ ניישן מתחילה לצבור מוניטין. היום (חמישי) היא השיגה ניצחון חמישי בקטע בגרנד טור, כאשר דן מרטין חצה ראשון את הקו בסיום הקטע השלישי של הוואלטה ד'אספניה. האירי הוא המשתכר הבכיר בקבוצה עם 1 מיליון יורו לעונה, והוא כעת במקום השני בדירוג הכללי 5 שניות אחרי פרימוז' רוגליץ'.
בקבוצה הישראלית חששו מאוד מהרוחות החזקות של השלב, אבל הצליחו למקם את מרטין בעמדה מצוינת בעליה האחרונה. זו הפעם הראשונה שסטארט אפ נמצאת בעמדה מעולה של רוכב בדירוג הכללי בגרנד טור. מרטין בטור דה פראנס לא כל כך סיפק את היכולת שהיו רגילים לראות ממנו בעבר, שכן הוא חזר מפציעה אך עדיין הייתה בקבוצה הישראלית אכזבה מהיכולת שלו. כעת, נראה שהוא אחד שיכול להשיג פודיום בסיום המרוץ בספרד.
"זו הפעם הראשונה שאנחנו מנצחים בוואלטה הראשון שלנו אי פעם, ומשיגים ניצחון שני בגרנד טור בתוך פחות משבועיים אחרי הניצחון בג'ירו", מרטין סיכם. "אני לא חושב שאנחנו, ישראל סטארט אפ ניישן, היינו יכולים לדמיין זאת. אני רוצה להודות לחברי לקבוצה. כל אחד מהם נתן היום הכל ועשה את תפקידו בשלמות כדי להשיג את הניצחון הזה. כולם היו מדהימים, ממוקדים. כל ניסיון לפרק את הפלוטון ולבודד לא עבד כי החברים שלי היו מוכנים והגיבו מיד. אנחנו מנהלים את המרוץ לפי התכנון, מקפידים לבצע את הטקטיקה שלנו, נהנים, ולוקחים את זה כל יום מחדש".
הרוכב התייחס לניצחון שלו בסיום: "האמת היא שקודם כל רציתי לשמור על המיקום שלי בדירוג הכללי ואז כשהתקרבנו לסיום, הסתכלתי על היריבים שלי, ואמרתי לעצמי שאני יכול לספק ספרינט חזק של 200 מטרים, אז הלכתי על זה. האמת היא שלא ידעתי אם זה יספיק לניצחון. לא חגגתי מיד כי לא הייתי בטוח שניצחתי... חשבתי שאולי יש איזה רוכב שסיים הרבה לפנינו שחצה את קו הסיום וניצח. מלבד זאת כבר קרה לי במרוץ פלש וולון שעקפו אותי ממש על הקו ורציתי לוודא שזה לא יקרה לי כאן".
בהמשך הוא דיבר על התקוות לעתיד: "אני מקווה שנשיג עוד ניצחונות, אבל קודם נהנה מהרגע. עבורי זה היה מרגש במיוחד משום שזה הניצחון הראשון שהשגתי מאז שנולדה בתי. הייתי הרבה זמן רחוק מהמשפחה, כך שמכל הבחינות עבור הקבוצה ועבורי - זה רגע מרגש בצורה בלתי רגילה. בשביל רגעים כאלה אפשר לעבור גם".
