נבחרת העתודה של ישראל השלימה הערב (ראשון) את ההכנה שלה לאליפות אירופה עד גיל 20, כשזכתה בטורניר טראמו באיטליה לאחר ניצחון מרשים 24:31 על הנבחרת המארחת. ביומיים שלפני כן היא הספיקה להביס את פינלנד 22:36 וסיים בתיקו 27:27 מול יוון. הנבחרת תפתח ב-19 ביולי את הופעותיה באליפות אירופה שתתקיים בסלובניה, והיא תפגוש במשחק הראשון את סרביה, ולאחר מכן את נורבגיה והמארחת של הטורניר.
במהלך המשחק היום הכחולים-לבנים נחלצו מפיגור של חמישה שערים במחצית הראשונה, אחרי שהאיטלקים עלו ל-6:11 בדקה ה-20. אבל שערים של ליאור גורמן ותומר בודנהיימר הורידו את ישראל בפיגור 15:14 להפסקה, והחניכים של אלכסנדר ברקוביץ' ביצעו מהפך בתחילת המחצית השנייה, בה ספגו 9 שערים בלבד לעומת 17 שכבשו בצד השני, והשיגו ניצחון מוחץ על המארחת.
הבקיעו לישראל (על פי טופס המשחק הרשמי): אלון אוברמן 8, איתי סורקיס 5, תומר בודנהיימר ועידו פלח 4 כ"א, אביעד בן זימן 3, אופיר כהן, שון סלס ודניאל צרפתי 2 כ"א, ליאור גורמן 1. בשער עמדו יהב שמיר ועוז יצחק, כאשר הראשון הפגין יכולת נהדרת במחצית השנייה וסיפק סדרה של עצירות.
המאמן אלכסנדר ברקוביץ' סיכם: "אפשר לומר שאנחנו מרוצים, למרות שהתחלנו לא טוב את הטורניר מול יוון. שיחקנו לאט, לא היינו אגרסיביים, אבל ידענו לגלות אופי ולצאת מזה ולא להפסיד. למשחק השני מול פינלנד הגענו מאד מפוקסים. הערב, התחלנו לא טוב, אבל למחצית השנייה הגענו ב'מוד' אחר לגמרי. השחקנים נתנו פייט נהדר, שיחקו טוב, מהר, אגרסיבי, ואני בהחלט מרוצה. צריכים לקחת בחשבון שלאורך שלושת המשחקים שיחקנו בלי שניר נציה, שהוא שחקן חשוב ומחלים ממחלה, כך שלא רצינו לסכן אותו".
ברקוביץ' הוסיף: "הייתה לנו שיחה אחרי המשחק מול יוון, ואמרתי לשחקנים 'שאם נשחק ככה, אין לנו שום סיכוי באליפות'. הלילה אני יכול להגיד שאם נשחק כמו ששיחקנו במחצית השנייה, בהחלט יש לנו צ'אנס להתברג בין 14 הראשונות באליפות ולהשיג כרטיס לאליפות עולם. אנחנו ננחת מחר בישראל, ננוח קצת, נקיים משחק אימון מול הסגל השני של העתודה, וב-17 בחודש נצא לסלובניה. עד אז נעבוד בעיקר בפן הטקטי, נתקן טעויות ונתכונן ליריבות שמצפות לנו באליפות. אנחנו מתרגשים, ומבטיחים שנעשה את הטוב ביותר שאנחנו יכולים כדי לשמח את כולם".
