אחרי שתי מדליות כסף, ארבע מדליות ארד ואין ספור ניסיונות, אלחנדרו ואלוורדה סוף סוף עשה את זה. הרוכב הספרדי המהולל זכה היום (ראשון) באליפות העולם באופני כביש שנערכה באינסברוק ובגיל 38 ילבש את חולצת הקשת בענן היוקרתית. ואלוורדה גבר על רומאן בארדה (צרפת) ומייקל וודס (קנדה), שהתחלקו במקומות 3-2 על הפודיום בהתאמה. המסלול, שאורכו כמעט 260 קמ, היה אחד הקשים בהיסטוריה של אליפויות העולם וזימן לרוכבים למעלה מ-5,000 מטרים של עליות במצטבר. רגע האמת הגיע בטיפוס על ה-HOLL, כמעט שלושה קילומטרים בשיפוע הרסני של 11.5%, שכאב מאוד ברגליים אחרי 8 הקפות של המסלול. הארבעה החזקים ביותר בטיפוס היו ואלוורדה, בארדה, וודס וג'יאני מוסקון. טום דמולאן הצליח לגשר בירידה והחמישה שייטו לקו הסיום. בסיום אחרי 6 שעות, 46 דקות ו-41 מאיות הספרינט של ואלוורדה היה החזק ביותר, די כצפוי, כאשר הפער בינו לבין בארדה השניה היה בערך חצי גלגל. לאחר שחצה את קו הסיום מירר האלוף החדש בבכי והוציא את התסכול אחרי כל כך הרבה ניסיונות עקרים. חיכיתי לזה הרבה זמן. אין ספק שזה הרגע הכי יפה בקריירה שלי, הוא סיפר לעיתונאים שהקיפו אותו בטירול. פטר סגאן, אלוף השלוש השנים האחרונות, העניק לו את מדלית הזהב על הפודיום. טום דמולאן המשיך בעונה היציבה של, רק שלצערו פיספס את הפודיום וסיים במקום הרביעי בזמן זהה לזה של המנצח. מוסקון הגיע למקום החמישי והציל את הכבוד של המדינה אחרי הופעה פושרת של וינצ'נזו ניבאלי. רומאן קרויזיגר (צ'כיה), מיכאל ואלגרן (דנמרק), ז'וליאן אלאפיליפ (צרפת), טיבו פינו (צרפת) ורוי קוסטה (פורטוגל) סגרו את העשירייה הראשונה. Men Elite Road Race Top 10 #InnsbruckTirol2018 pic.twitter.com/ubhgCDZASJ — UCI (@UCI_cycling) September 30, 2018
