שיאן העולם הישראלי ממשיך להתאמן במקלט: "לא רואה שקם לי יורש"

אגדה מהלכת: בגיל 90, בין אזעקות והדי פיצוצים, פרופסור שאול לדני ממשיך לשמור על קצב. שיאן העולם בהליכה תחרותית ל-50 מייל לא עוצר לרגע. אפילו במרחב המוגן הוא לא נותן לעצמו הנחות - ומניד גפיים. "המקלט בביתי משתרע על 8 מ"ר, ואני מנצל את השהות בו להשלמת תרגילי התעמלות", הוא מספר תוך כדי התנשפות. "לפעמים אני גם צועד הלוך ושוב בין הקירות. אני לא חושב שיש, חוץ ממני, שיאן עולם באתלטיקה קלה שמתאמן במקלט".

בצל מבצע שאגת הארי, ההלך האגדי צועד בין הטיפות וגרגרי האבק. בהתאם לנסיבות, ביתו שביישוב עומר, חמש דקות מבאר שבע, הפך למסלול הליכה מאולתר. וכך עושים זאת נכון: "מגלגלים את השטיחים, פותחים את הדלתות, וצועדים בין החדרים. מדי יום אני צועד חצי שעה ומתעמל שעתיים, וזה בלי לספור צעדים כשאני יוצא לסידורים שלא סובלים דיחוי. בגלל מגבלות ראייה הצמידו לי מטפלת, שהגיעה מהודו, ואנחנו צועדים יחד. היא הולכת לידי ומזהירה אותי מפני כל מיני מכשולים שצצים בדרך, תוך כדי צעידה".

בעטיו של המצב הנפיץ, לדני נאלץ לבלות חלק ניכר מזמנו בקומת המרתף שהוסבה למרחב מוגן אפקטיבי. בעודו מבצע תרגילי חימום, קצת קשה לנוח מכל הפיצוצים, והזיכרונות שוב מציפים אותו: "השהייה במקלט מחזירה אותי 85 שנים לאחור. כשהייתי בן 5 הסתתרנו במקלט המשפחתי בבלגרד, בזמן שחיל האוויר הנאצי הפציץ אותנו. אחת הפצצות נפלה עלינו, חדרה שתי קומות והרגה כמה שכנים שחיפשו אצלנו מקום מסתור. סבתא שלי גוננה עליי, וספגה פגיעות יבשות מרהיטים שנפלו עליה מההדף. מאז איבדתי את הפחד. כמו המלחמות והמבצעים הקודמים, גם המלחמה עם איראן תסתיים מתישהו. לעומת העבר הרחוק, אנחנו מספיק חזקים ויכולים להגן על עצמנו. מנקודת המבט שלי, ב-85 השנים האחרונות הרבה לא השתנה. מסתבר שבמערב אין כל חדש". 

אז אין סיבה לפסימיות?
"בתקופת המלחמה עם הנאצים היה יותר גרוע". 

לדני הוא שורד אולטימטיבי. בשנת 1944, בהיותו בן שמונה בלבד, הועבר עם משפחתו למחנה הריכוז ברגן-בלזן, והטראומה מלווה אותו עד היום: "אני זוכר כל יום מששת החודשים שהייתי שם - את הרעב, והקור, והקריאות הבלתי פוסקות להתייצב למסדרים, וגדרות-התיל המחשמלות, ומגדלי השמירה, וקציני האס.אס שצרחו עלינו כל הזמן. המראות האלה שראיתי כילד בן שמונה נחרתו עמוק בנפשי". עם הגרמנים הייתה לו עוד התנסות טראומטית כששרד יחד עם עוד ארבעה חברי משלחת את טבח י"א הספורטאים באולימפיאדת מינכן 1972.

לדני הוא פרופסור להנדסת תעשייה וניהול, גמלאי של אוניברסיטת בן-גוריון בנגב. ניהול טבלת השיאים וההישגים הספורטיביים שלו מצריך מיומנות נפרדת. כאמור, הוא מחזיק בשיא העולמי בהליכה למרחק של 50 מייל, זכה באליפות העולם ל-100 ק"מ; והוכתר כאלוף ישראל בהליכה תחרותית למרחקים ארוכים במשך עשרות שנים. האלוף הנצחי ייצג את ישראל בשתי אולימפיאדות (מקסיקו סיטי 1968, מינכן 1972); זכה בשני מקצועות באליפות העולם לוותיקים באתלטיקה קלה וקבע שיא עולם לגילאי 70+ בהליכה ל-100 מייל.