נבחרת ישראל בכדוריד תקיים מחר (רביעי) בפינלנד את משחקה החמישי והלפני האחרון בשלב הבתים הראשון במוקדמות אליפות העולם 2021. הנבחרת שהשלימה השבוע צמד ניצחונות על קפריסין (23:33 ו-21:28) - וכעת תנסה להשיג נקודות בפינלנד, שגברה ביום ראשון על יוון 28:32 - מה שהעמיד תמונת מצב מעניינת לקראת שני המחזורים האחרונים והמכריעים.
יוון מוליכה את הבית במאזן 1:3, כמו ישראל. פינלנד מדורגת במקום השלישי במאזן 2:2 וקפריסין סוגרת את הבית ללא נקודות. הנבחרת תתארח במשחק לא פשוט אחרי שניצחה במפגש הראשון 32:33 בארץ. הפעם ההתמודדות תיערך באולמה הביתי של קוקס הפינית, שמשחקת בליגת האלופות, וכמה משחקניה מובילים את הנבחרת (ניקו רונברג ותמו טאמינן, שחקני קוקס, היו המצטיינים מול יוון עם 11 ו-9 שערים בהתאמה). יוון לא צפויה להתקשות בבית מול קפריסין במקביל.
כמו כן, בשבת ייערך המחזור האחרון, כאשר נבחרת ישראל תארח את יוון (18:00, היכל שלמה), ופינלנד תתארח בניקוסיה מול קפריסין. נקודה לפחות בפינלנד, וניצחון על יוון - יבטיחו לנבחרת עלייה לשלב הבתים השני. אפשרויות נוספות הן שהבית יסתיים גם בשוויון נקודות של שלוש הנבחרות (ומה שיכריע יהיה הפרש השערים הישיר ביניהן, כאשר המשחקים מול קפריסין האחרונה לא ייחשבו).
במקרה כזה, כרגע, יוון עם פלוס 11 שערים ביחס הפנימי (10 בסה"כ בניצחון וההפסד מול הפינים, ועוד שער בניצחון על ישראל. נבחרת ישראל מאוזנת לאחר ניצחון בשער על הפינים והפסד בשער ביוון, והפינים במינוס 11). במידה ושתי נבחרות יהיו על קו הסיום עם אותו מספר נקודות, מה שיכריע יהיה המאזן הישיר ביניהן. במקרה כזה, אם ייווצר מצב של שוויון בין ישראל ליוון, מה שיכריע יהיה יחס השערים הישיר (יוון ניצחה במשחק הראשון 25:26, משמע הנבחרת תזדקק לניצחון בהפרש שני שערים על יוון כדי לעבור אותה).
המאמנים אולג בוטנקו ואסף לוי ביצעו שוב מספר שינויים ביחס לסגל ששיחק בשבת מול קפריסין: שוערים - דן טפר ומושיקו אלימלך. מרכזים - יואב למברוזו, עומרי קושמרו ודור קלדרון. מקשרים - ניבו לוי, אדיר כהן, דניאל מוסינדי, ירמי סידי וליאור גורמן. פינות - עוז חממי, יובל כץ, טל הרשקוביץ ועמית סטלמן. פיבוטים - דניאל שקלים (קפטן) ושניר נציה.
בוטנקו התייחס להתמודדות: "עשינו נסיונות ותיאומים במשחקים מול קפריסין כדי להיות מוכנים לשני המשחקים הבאים, שהם ברמה לגמרי אחרת. אני לא מתעסק בחישובים, נצטרך להעלות הילוך ולהיות הרבה יותר חדים מול פינלנד ויוון".
