סייקלינג אקדמי תשתתף בעוד 39 ימים בג'ירו ד'איטליה ותעשה היסטוריה, בכך שתהפוך לקבוצה הישראלית הראשונה, שתציג רוכב ישראל אחד, במרוץ היוקרתי. אבל בקבוצה לא מתכוונים לנוח על זרי הדפנה וכבר מכוונים לעוד גראנד טור.
לערוץ הספורט נודע כי הנהלת הקבוצה פתחה במגעים על הצטרפות לוואלטה אספניה, הטור הספרדי החשוב שיתקיים בסוף חודש אוגוסט ובו זכה כריס פרום בחולצה האדומה. ראשי הקבוצה כבר נפגשו עם מנהל המרוץ, חאבייר גייאן, במהלך הטור של קטאלוניה שהתקיים בשבוע שעבר.
השיחה בין הצדדים הוגדרה כחיובית, אם כי הדרך לקבלת הכרטיס החופשי לוואלטה עדיין רחוקה. גייאן השמיע באוזני אקדמי את החשש שלו בעקבות הביקורת שקיימת על ישראל והקריאות לחרם תרבותי עליה, והיה מעדיף שהקבוצה הייתה נושאת שם של ספונסר במקום המודל הפילנטרופי שהיא מציעה.
בנוסף לכך, ברמה המקצועית, לאקדמי הועבר מסר ברור: השתתפות בוואלטה תלויה בתוצאות שתשיג הקבוצה בג'ירו ד'איטליה ובשאר המרוצים בלוח השנה, לפני שהמארגנים יצטרכו לקבל החלטה אם לזמן את הקבוצה הישראלית. כזכור, הקבוצה ניצחה עד כה שלב אחד ב-2018, זה קרה בטור של טיוואן.
